拓扑绝缘体是一种内部绝缘,界面允许电荷移动的材料。 在拓扑绝缘体的内部,电子能带结构和常规的绝缘体相似,其费米能级位于导带和价带之间。在拓扑绝缘体的表面存在一些特殊的量子态,这些量子态位于块体能带结构的带隙之中,从而允许导电。这些量子态可以用类似拓扑学中的亏格的整数表征,是拓扑有序的一个特例。 拓扑保护的边缘状态(一维)在碲化汞 / 碲化镉量子阱中被预言, 随后由实验观测证实。 很快拓扑绝缘体又被预言存在于含铋的二元化合物三维固体中。 第一个实验实现的三维拓扑绝缘体在锑化铋中被观察到, 随后不同实验组又通过角分辨光电子谱的方法,在锑,碲化铋,硒化铋,碲化锑中观察到了拓扑保护的表面量子态。 现在人们相信,在其他一些材料体系中,也存在拓扑绝缘态。 在这些材料中,由于自然存在的缺陷,费米能级实际上或是位于导带或是位于价带,必须通过掺杂或者通过改变其电势将费米能级调节到禁带之中。 类似的边缘效应同样出现于量子霍尔效应之中,但仅在强垂直磁场,低温的二维系统中出现。 参见 Moore, Joel. The Birth of Topological Insulators. Nature. 2010, 464 (7286): 194. doi:10.1038/nature08916. PMID 20220837. Kane, C. L.; Mele, E. J.. A New Spin on the Insulating State. Science. 2006, 314 (5806): 1692. doi:10.1126/science.1136573. PMID 17170283. Kane, C.L.. Topological Insulator: An Insulator with a Twist. Nature. 2008, 4 (5): 348. doi:10.1038/nphys955. Witze, Alexandra. Topological Insulators: Physics On the Edge. Science News. 2010. Brumfield, Geoff. Topological insulators: Star material : Nature News. Nature. 2010, 466 (7304): 310–311 . doi:10.1038/466310a. PMID 20631773. Murakami, Shuichi. Focus on Topological Insulators. New Journal of Physics. 2010. 参考文献 ^ Kane, C. L.; Mele, E. J.. Z2 Topological Order and the Quantum Spin Hall Effect. Physical Review Letters. 30. September 2005, 95 (14): 146802. doi:10.1103/PhysRevLett.95.146802. ^ Bernevig, B. Andrei; Taylor L. Hughes, Shou-Cheng Zhang. Quantum Spin Hall Effect and Topological Phase Transition in HgTe Quantum Wells. Science. 2006-12-15, 314 (5806): 1757–1761 . doi:10.1126/science.1133734. PMID 17170299. ^ Konig, Markus; Steffen Wiedmann, Christoph Brune, Andreas Roth, Hartmut Buhmann, Laurens W. Molenkamp, Xiao-Liang Qi, Shou-Cheng Zhang. Quantum Spin Hall Insulator State in HgTe Quantum Wells. Science. 2007-11-02, 318 (5851): 766–770 . doi:10.1126/science.1148047. PMID 17885096. ^ Fu, Liang; C. L. Kane. Topological insulators with inversion symmetry. Physical Review B. 2007-07-02, 76 (4): 045302 . doi:10.1103/PhysRevB.76.045302. Shuichi Murakami. Phase transition between the quantum spin Hall and insulator phases in 3D: emergence of a topological gapless phase. New Journal of Physics. 2007, 9 (9): 356–356 . doi:10.1088/1367-2630/9/9/356. ISSN 1367-2630. ^ Hsieh, D.; D. Qian, L. Wray, Y. Xia, Y. S. Hor, R. J. Cava M. Z. Hasan. A Topological Dirac insulator in a 3D quantum spin Hall phase. Nature. 2008, 452 (9): 970–974 . doi:10.1038/nature06843. PMID 18432240. ^ Hasan, M. Z; C. L Kane. Topological Insulators. 1002.3895. 2010-02-20 . ^ Lin, Hsin; L. Andrew Wray, Yuqi Xia, Suyang Xu, Shuang Jia, Robert J. Cava, Arun Bansil, M. Zahid Hasan. Half-Heusler ternary compounds as new multifunctional experimental platforms for topological quantum phenomena. Nat Mater. 2010-07, 9 (7): 546–549 . doi:10.1038/nmat2771. ISSN 1476-1122. PMID 20512153. ^ Hsieh, D.; Y. Xia, D. Qian, L. Wray, F. Meier, J. H. Dil, J. Osterwalder, L. Patthey, A. V. Fedorov, H. Lin, A. Bansil, D. Grauer, Y. S. Hor, R. J. Cava, M. Z. Hasan. Observation of Time-Reversal-Protected Single-Dirac-Cone Topological-Insulator States in Bi2Te3 and Sb2Te3. Physical Review Letters. 2009, 103 (14): 146401 . doi:10.1103/PhysRevLett.103.146401. PMID 19905585. ^ Noh, H.-J.; H. Koh, S.-J. Oh, J.-H. Park, H.-D. Kim, J. D. Rameau, T. Valla, T. E. Kidd, P. D. Johnson, Y. Hu and Q. Li. Spin-orbit interaction effect in the electronic structure of Bi2Te3 observed by angle-resolved photoemission spectroscopy. EPL Europhysics Letters. 2008, 81 (5): 57006 . doi:10.1209/0295-5075/81/57006.
美国物理学家最近惊讶地发现,库珀电子对不仅存在于超导体中,它们在绝缘体中同样能够形成。这一成果十分重要,连Cooper本人也给予了高度评价。相关论文发表在11月23日的《科学》杂志上。 一个世纪前,荷兰物理学家Kamerlingh Onnes在金属中发现了低温超导现象。直到1957年,理论物理学家John Bardeen、Leon Cooper和Robert Schrieffer才揭开了超导现象的奥秘。他们提出的BCS理论表明,超导材料中的电子成对存在,即所谓的“库珀对”,并且会在材料中平稳而无限地流动。 在BCS理论提出50周年之际,美国的物理学家又写下了令人惊讶的一笔。布朗大学的James Valles领导的小组研究发现,库珀对不仅仅形成于超导体中,在绝缘体中同样存在。论文第一作者、布朗大学的Michael Stewart注意到,此前一些论文表示,库珀对可能在特定条件下的电绝缘体中存在,因此他决定亲自对这一违反直觉的结论进行检验。“我并没有抱太大希望,但得到的结果却让我吃惊,”Stewart说。 研究利用的绝缘体是一种稀有金属——铋。在较厚的情况下,铋可以是良好的超导体,但在较薄的情况下,它又诡异地变为绝缘体。 研究人员在一个直径50纳米、多孔蜂窝结构的模板上镀了一层超薄铋膜(几个原子厚度),并将温度逐渐接近绝对零度。由于该材料厚度的差异,它会表现出绝缘体和超导体的转变。当该材料表现为绝缘体时,研究人员利用外加磁场探测到了磁致电阻导致的电流变化,表明了库珀对的存在。 研究人员认为,尽管库珀对在超导体和绝缘体中都能存在,但它们的行为和表现形式是不同的。在超导体中,电子对之间相互联系并且以线性的方式移动,从而创造出持续的电流。而在绝缘体中,库珀电子对应该是在独立自旋。Stewart表示,“库珀对确实形成了,但彼此之间的状态是隔离的。” 新的发现有助于加深科学家对超导现象的理解,连诺将得主Cooper自己也表示,新的发现对认识量子效应有重要意义。“这一引人注目的结论提醒我们,只要不断探索,意想不到的重要发现就在前方等候。”他说。(科学网 任霄鹏/编译) (《科学》( Science ),Vol. 318. no. 5854, pp. 1273 - 1275,M. D. Stewart, Jr., James M. Valles, Jr.) Superconducting Pair Correlations in an Amorphous Insulating Nanohoneycomb Film M. D. Stewart Jr. 1 , Aijun Yin 2 , J. M. Xu 1 , 2 and James M. Valles Jr. 1 , * + Author Affiliations 1 Department of Physics, Brown University, 182 Hope Street, Providence, RI 02912, USA. 2 Division of Engineering, Brown University, 182 Hope Street, Providence, RI 02912, USA. * To whom correspondence should be addressed. E-mail: valles@physics.brown.edu Abstract The Cooper pairing mechanism that binds single electrons to form pairs in metals allows electrons to circumvent the exclusion principle and condense into a single superconducting or zero-resistance state. We present results from an amorphous bismuth film system patterned with a nanohoneycomb array of holes, which undergoes a thickness-tuned insulator-superconductor transition. The insulating films exhibit activated resistances and magnetoresistance oscillations dictated by the superconducting flux quantum h /2 e . This 2 e period is direct evidence indicating that Cooper pairing is also responsible for electrically insulating behavior.