我站在自己的研究海报前，焦急地等待着最后一位评委的到来。研究生院申请季即将来临。这是我给评委留下深刻印象并找到一个接受我的博士项目的最后机会。“只要你准备好了，”评委说。这就是我的闪耀时刻。在我说话的时候，评委似乎不为所动，在她的包里翻找，似乎没有注意到我。我介绍完后，她说了声谢谢就匆匆走开了。我强忍着眼泪，确信自己已经失去了继续接受科学训练的机会。当我开始把海报拿下来时，她走回来递给我一张名片，背面写着三个名字。我内心充满希望，但我还有一件事要告诉她：“我是无证移民。”
我是美国的一名科学家，拥有“幼年入境暂缓递解”（DACA）身份，这一身份保护我不被驱逐出境，并允许我在符合某些条件的情况下合法工作——但我不是美国公民。我经常遭到拒绝，但我也看到了DACA提供的巨大机遇。特朗普政府2017年秋天撤销DACA的决定给我和其他数百名正在科学领域构筑生活的“梦想家”带来了新的不确定性。
DACA给了我们选择。大学一年级后的那个夏天，我想我将不得不拒绝一个很好的研究机会，因为这个职位是由国家科学基金会资助的，和所有联邦机构一样，该基金会对资助非公民有限制。但是，由于DACA允许我合法工作，我的本科研究导师能够安排备用资金，我们继续在一起工作了两年。这些只有DACA才有可能实现的研究经历，让我对生态学产生了热爱。
在我寻找研究生课程的过程中，我遭遇了很多失望。基于我的研究质量和在会议上交流自己的发现的热情，他们强烈鼓励我申请几个项目。然而，一旦我向未来的项目透露了自己的非法身份，我们的利益就“不再一致”了。一次又一次地为自己辩护却被拒绝，这让我心力交瘁。
但当我告诉SACNAS（或墨西哥裔/西班牙裔和美国原住民科学进步协会）会议评委自己的情况时，她并没有退缩。相反，她鼓励我去联系卡片上的名字，这让我找到了自己现在的博士导师。令我惊讶的是，当得知我是非法移民时，他立即开始寻找资助我的途径，使我成为他研究团队的一员。我终于被科学界接受了。
进入研究生院后，我急切地开始计划自己的研究项目，并试图确保我自己的资金。我花了无数时间寻找助学金和奖学金，最终对“必须是美国公民”这句话变得麻木。我努力完善我的申请，争取为数不多的有资格获得资助的机会，最后我获得了福特基金会的博士预科奖学金。我开始相信，我的身份不会妨碍自己的研究或未来的职业生涯。我有生以来第一次感到强大。
当DACA计划在9月被废除时，一切都改变了。恐惧和不确定性又回来了。我一直在问我的导师、其他教员和我的筹资渠道，这对我意味着什么，但我总是得到同样的回答：“我不知道。”
所以，我在尽我所能确保自己的未来。DACA计划被废除的那天，我带领部门参加了一次集会，敦促国会议员推动立法，为无证移民提供永久解决方案。我希望科学界的其他人能和我一起为“梦想家”呐喊。我们有丰富的知识可以提供，当科学的队伍中包含了不同的从业者时，科学就会得到加强。DACA是一个科学问题。■
Evelyn Valdez-Ward 是加州大学欧文分校的研究生。请将您的职场生涯故事发送至SciCareerEditor@aaas.org。
DOI: 10.1126/science.358.6364.830
鸣谢：“原文由美国科学促进会（www.aaas.org）发布在2017年11月10日《科学》杂志”。官方英文版请见https://science.sciencemag.org/content/358/6364/830。
