2021年10月19日，中国科学院发布嫦娥五号月球科研样品最新研究成果。中国科学院地质与地球物理研究所和国家天文台主导，联合多家研究机构通过3篇《自然》论文和1篇《国家科学评论》论文，报道了围绕月球演化重要科学问题取得的突破性进展。
在最新的研究中，科研人员利用超高空间分辨率铀—铅（U-Pb）定年技术，对嫦娥五号月球样品玄武岩岩屑中50余颗富铀矿物（斜锆石、钙钛锆石、静海石）进行分析，确定玄武岩形成年龄为20.30±0.04亿年，表明月球直到20亿年前仍存在岩浆活动，比以往月球样品限定的岩浆活动延长了约8亿年。嫦娥五号月球样品玄武岩的精确年代学数据为撞击坑统计定年曲线提供了关键锚点，将大幅提高内太阳系星体表面的撞击坑统计定年精度。
研究显示，嫦娥五号月球样品玄武岩初始熔融时并没有卷入富集钾、稀土元素、磷的“克里普物质”，嫦娥五号月球样品富集“克里普物质”的特征，是由于岩浆后期经过大量矿物结晶固化后，残余部分富集而来。这一结果排除了嫦娥五号着陆区岩石的初始岩浆熔融热源来自放射性生热元素的主流假说，揭示了月球晚期岩浆活动过程。据悉，此次研究采用的超高空间分辨率的定年和同位素分析技术处于国际领先水平，为珍贵地外样品年代学等研究提供了新的技术方法。
该系列成果作为中国人全面主导的原创性工作，得到国际专家的高度评价。
德国拜罗伊特大学教授、国际知名行星科学家奥德蕾?布维尔说：“精确的年代学研究结果表明，嫦娥五号月球样品玄武岩形成于20亿年前，比以往认为月球岩浆活动停止时间晚了近10亿年。这些研究结果也为月球年轻岩浆活动的成因提出了新的问题和研究方向。”
“迄今为止，月球历史上在30亿年前到10亿年前之间到底有没有岩浆活动，火山喷发的数据记录是一片空白，中国科学家发表的嫦娥五号月球样品研究填补了这项空白。”美国加州大学戴维斯分校教授、国际知名同位素地球化学和宇宙化学家尹庆柱认为，这一重大发现对于太阳系行星表面陨石坑撞击年龄的绝对标定，以及对于进一步研究月球的热历史演化都具有非常重要的意义。■
