中国科学院是中国载人航天的发起者、组织者之一，是科学与应用目标的提出者和实施者，众多院属单位承担了大量重要工程任务和多项协作配套任务，突破了大批关键核心技术，为中国载人航天工程实施提供了强有力的科技支撑。
在中国载人航天工程中，中科院牵头负责空间应用系统，并承担其他系统多项协作配套任务。在神舟系列飞船、天宫一号和二号、天舟一号上共完成近百项空间科学与应用任务、数百台套有效载荷任务。
在为载人航天工程提供科技支撑的过程中，中科院研究团队突破了大批关键核心技术，持续创新发展了可见光、红外、高光谱成像和微波遥感技术，推动了我国空间对地观测技术的跨越发展；开创了我国系列化的生命科学、微重力流体和材料科学、基础物理、天文学等空间研究。
其中，2008年首次实现了在轨二次释放卫星和对非合作目标的远距离逼近和精确绕飞。2016年在天宫二号空间实验室任务中，完成三大科学领域的14项科学实验，其中空间冷原子钟将目前人类在太空的时间计量精度提高12个数量级，是空间量子科技领域发展的一个重要里程碑。
由中科院牵头负责的空间应用系统，目前在空间站天和、问天、梦天三个舱段舱内共安排了13个科学实验柜，每个实验柜都是一个高功能密度的太空实验室，可支持一个或多个方向的空间科学与应用研究。空间站舱外还安排了若干暴露实验平台，同时巡天空间望远镜与空间站共轨飞行。这些重大设施可支持在轨实施空间生命科学与生物技术、微重力流体物理和燃烧、空间材料科学、微重力基础物理、空间天文与天体物理等9个学科领域30余个研究主题的科学研究，空间站在轨运营10年以上时间，预计可滚动实施近千项实验项目。
可以说，中科院作为国家战略科技力量的主力军，亲历了中国航天从无到有、从小到大、从弱到强的全过程，作出了不可替代的重大贡献。■
