ESI收录近一千万篇来自SCI/SSCI收录期刊之文章，含定期科学性文章(regular scientific articles)、评论文章(review articles)、会议论文(proceedings papers)、研究纪要(research notes)，但不包含期刊中的读者来信(letters to the editor)、更正通知(correction notices)、摘要(abstracts)等内容。数据库中随时保持最近至少十年的文章，而以每二个月更新之速度累积十年二个月、十年四个月…之数据量，待时间达十年十个月后，下次更新将会把起始年份向后移一年，亦即将总年份减为十年。例如目前ESI收录之年份为2001年1月1日至2011年10月31日共计十年加10个月的数据量，当下次更新时，改为2001年1月1日至2011年12月31日共十一年的数据。