结束在美国两周参加会议、访问大学和试验站的紧张行程回到家里不久，收到Stewart 教授的邮件，除了对我们的访问和报告予以高度肯定之外，说刚刚和夫人从华盛顿参加一个庆祝Stewart 教授入选美国农业部农业研究局科学荣誉厅（ARS Science Hall of Fame ）的小仪式回来。上网看了一下，网站上的简介节录如下：

入选农业研究局科学荣誉厅的人们，代表一个非常特别的科学家群体—精英中的精英（the best of the best）。最新（2009年9月）入选者是奶制品科学家Max J. Paape、遗传学家J. Neil Rutger和土壤科学家B.A. Stewart。

荣誉厅的每个成员—

·     通过解决某一重要的农业问题或为农业研究取得显著进展起过杰出领导作用从而对农业研究产生过重大影响。

·     取得了一直为农业研究领域所公认的成就。

·     具有值得年轻的农业科学家们效法的品质和创新性成果。

·     做出过为全国或国际科学界同行审核公认的成绩。

 

就我与Stewart 教授十余年交往的经验，以先生的科学素养、献身精神、杰出的成就、崇高的威望和善良、平易近人的人品，获此殊荣可谓当之无愧。

得到先生入选的消息后，一直想写一点祝贺性的文字，但一直偷懒，没有动笔。直到今天又收到两个邮件，一个是从中国农大毕业后回到广东的小张，告知我他已经被西德克萨斯农工录取，明年要到德州随先生读硕士研究生，一方面感谢我的推荐，一方面问办我签证的事。另一个是先生发来的，让我和西北农林科技大学的李先生和中国农大的小苗从国内推荐一位作者为他和Lal博士筹划的下一本《土壤科学进展》写写中国的地下水位下降与作物生产的关系方面的东西。这时忽然意识到，该马上着手写点东西了。

网站上对先生的介绍是：

土壤科学家B.A. Stewart在养分管理、水质、水分管理和旱地农业方面在所做的奠基性工作，对世界的研究产生了影响。他在无水氨水、氮组分以及饲育场和农田下面硝态氮累积与运移方面的开创性研究，激发了世界范围农业对环境质量影响的研究。1975年，他领导的小组撰写了“源于农田的水污染的控制”，这一由美国农业部、农业研究局和环境保护署联合发布的报告提出了最佳农业管理措施的概念，这一报告加上农业研究局和环境保护署的一份联合后续报告，奠定了领导农业研究局水质模型模拟项目的基础。他是一位旱地农业和水保领域的国际领军人物，其保护性耕作的研究和提倡免耕的工作广为人知。

我开始和先生接触时，还是博士刚刚毕业，那时知道先生已经退休，被返聘到西德克萨斯农工大学做教授和旱地农业研究所所长，退休前做过多年Bushland试验站站长，曾经作过美国土壤学会主席，正在担任《土壤科学进展》（Advances in Soil Science）的主编。随着接触次数的增多和交往密切程度的加深，对先生的人品、科学素养、学术地位和所受到的尊敬，印象也逐步加深。今年9月初我和高旺盛教授访问先生时所经历的事情，就很能反映先生的人品和威望。

从加州的蒙特雷开完会，我们先飞到堪萨斯城，David Norman教授开车把我们从那里接到曼哈顿（是堪萨斯州立大学所在地，一个小城。Norman教授是国际农作制度研究领域的一个奠基和领军人物，前文“我对农作制度方法的认识过程”提到过），在那里访问参观结束后，再由Norman教授夫妇开车把我们送到Witchita的Rimmington教授那里。在Witchita停留3天，由Stewart教授夫妇开车接到的德克萨斯的Armarillo（头天傍晚从Armarillo赶到Witchita，第二天早上接我们出发），从堪萨斯的Wichita到德克萨斯的 Armarillo，一路上先生边开车边介绍沿途的景物、作物、气候、土壤、生产情况等等，不时地停车到地里给我们讲解，遇到粮仓、农机公司的机械停放场地、试验地，总是停下来让我们参观、拍照，还找来工作人员给我们讲解。以先生的资历、成就、名望、地位和年届八旬的年龄，驱车1500余公里（单程）来接我们，这样的待遇让我非常感动。所以在第二天高教授做学术报告前，我讲了几句开场白，其中就说到，我们接受先生这样的安排让我觉得有一种负罪感（后来才知道，他和夫人接我们用的是私家车，因为他要带夫人一起来接我们，好路上轮流开车，而夫人按规定是不允许乘坐公车的。我的第一反映是：夫人给你干活，你不给夫人报酬就已经可以了，还不能用公车—这就是美国的逻辑）。

第二天在West Texas A&M 农业科学学院作完报告，老先生非常高兴，到会的有40多位教师和研究生，其中包括正副院长、系主任、研究生院院长。先生说这是他看到的该院听报告人数最多的一次。我想，这应该与人们对中国话题的兴趣和先生在学校的影响力两方面的因素有关。

迄今为止，先生已经接受了4名我推荐的学生在自己的名下做研究生并提供奖学金。我想，这除了先生对包括中国在内的发展中国家的青年学生热心关注、大力帮助之外，这些学生被顺利录取并获得资助还与相关部门和人员对先生的高度信任大有关系。

先生这样的科学先辈、师友，是我们效法的楷模，也是不断地督促我不要过于偷懒、浮躁的动力。写到这里，想起了15年前看到的墨尔本大学的校训“Postera crescam laude”（We grow in the esteem of our future generations，我们在后代的敬仰之中成长）。先生做到了，我们的很多先辈做到了，我们是否做得到？

祝先生健康长寿！

 

  （1986年以来，共有76位美国农业科学家入选农业研究局科学荣誉厅。曾任美国农业部副部长的左天觉先生（Tien C. Tso）于2005年入选。详细情况可以访问http://www.ars.usda.gov/careers/hof/）

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