1985年6月20日，我和南京农大的黄建伟一起乘中国民航从北京飞纽约，然后再乘五个小时的灰狗大巴从纽约到Ithaca， Cornell大学的所在城市。经过三年多的准备和出国前的简短培训（注意事项），终于成行了。

带着兴奋！三年的准备终于有了结果。去一个未知的世界，未知的环境，未知的生活，怎能不兴奋呢！

带着恐惧！英文那么糟糕，基本听不懂，基本看不懂，基本说不出，怎么办呀？听说纽约每天都有枪杀，还能活着回来吗？我父亲就怀疑我去了能不能安全回来。

带着使命和抱负！于国家讲，我们可是拿了世界银行贷款去学人家的最先进的技术和管理，回来报效祖国的啊！于单位讲，我们系每年只有一个出国名额，终于能走了，总不能半途逃回来吧？于个人讲，我可是我们程家第一个大学生，第一个去美国的呀，不谈光宗耀祖，衣锦还乡，总不能太丢人吧！

所好在我们去之前已有一些人在Cornell了，所以不是那么恐慌，我想：别人能行，我为什么不行？不行也得行！非行不可！

上了中国民航的飞机，记得空姐都挺漂亮，但他们似乎都缺微笑基因。每个人都版着个脸！不少礼貌词好像也没学过，或者学过了，又忘了，如“请”，“对不起”。和现在空姐的超强竞争和微笑服务形成鲜明的对照！（国内的服务质量的质变大概发生在90年代初、中期，因为我1987年读完硕士时回来探亲，仍然是那样，但1997年回来时就截然不同了。进入餐馆和商店，一句“欢迎光临”，着实让人舒服很多。）

快进入纽约上空时已是晚上了。从飞机的窗口往下看，多条长龙，问别人才知道是高速公路上的汽车车灯！到了市内，看到高楼大厦的灯构成的繁荣景象，心里真是感慨万千！感慨亿万！什么时候中国才能赶上美国啊？！现在回头看中国过去30年，不少方面（甚至很多方面！）已经赶上了，但在不少方面，差距仍然巨大！

下了飞机，中国驻纽约领馆的人来接我们，在领馆内住了2-3天。记得有一个情况介绍会，讲了些注意事项。记得第二天吃过晚饭后大约七八个人一起到街上溜一圈。在领事馆的附近（那儿很不安全！），一个黑人手拎着个收录机，嚷嚷着，并拽着我们当中的一个人，好像是问要不要买，把我们吓得不行！难道这就是传说中的纽约吗？

第三天上午我和黄建伟一起坐灰狗（Greyhound）大巴去了Ithaca，一个非常漂亮的纽约州中部的小镇，Cornell的所在地，开始了我五年的留学Cornell的生涯。（左：出国前的我，具体日期不详， 右：2015年6月20日四川峨眉山顶）

程宗明，2015年6月21日 南京 （根据人人日志修改）