前段时间看到科学网上一条新闻说已经开发出了一种透明铝，强度高，可以防弹（http://news.sciencenet.cn/htmlnews /2012/1/258991.shtm）。当时看到标题的时候我着实兴奋了一下，“透明铝”是多么神奇的物质，我一直以为金属都是不透明的。当然，看完 正文后就觉得这条新闻有点“标题党”了。实际上新闻中说的是氮氧化铝（AlON），虽然不是铝，但是能做到透明似乎也还是挺厉害的，看来透明应该是关键 点。

昨天无聊，上网搜了一下透明铝相关的资料，我发现透明的铝氧化物和氮氧化物都不是什么新东西，之前有不少研究，实际上有一类这种材料被称为“透明陶瓷” (http://en.wikipedia.org/wiki/Transparent_ceramics)。看到这里，我就回想起中学学过的内容了 ，实际上氧化铝就是透明的，通常金属铝表面都会有一层致密而透明的氧化铝，这层氧化铝薄膜保护了铝不再被氧化。当然，我对氧化铝为什么透明一直不很理解， 这也算是一个困扰我的物理（或者化学？）问题。但是，承认这一点，那么氮氧化物透明也是可以理解的。金属铝之所以不透明是因为有自由电子，自由电子对光子 有很强的散射，所以金属铝是不透明的。而化合物中没有自由电子，也就不存在电子散射的问题，所以只要质地满足一定条件（没有气泡和杂质），透明是可以达到 的。

因此，回头看"科学家发明超强透明铝"这条新闻，其关键点不仅是透明，超强也是很重要的，因为毕竟透明的材料是很多的，而高强度又透明的材料就很难得了。 或许有一天，凭借这种材料，我们可以制造出机身透明的飞机来（http://news.163.com/11/0615/01 /76I976VK00014AED.html）？

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