我念研究生的时候碰到问题总想去问人。但是我逐渐意识到，有时候这个问题周围没人知道答案，有时候周围没人对这个问题感兴趣，有时候周围的人都很烦躁。于是，我逐渐开始自己寻找各种问题的答案。当然，还是得承认，一般来说，找人咨询还是解决问题较好的途径。

        虽然解决问题的过程算不上什么了不得的知识，但是我觉得有时候参考别人解决问题的过程以及自己原来解决问题的过程，还是能得到启发。所以我把一些解决问题的过程记下来。

        早上老岳说要估计一下M31的色散量。我对此很有兴趣，于是按我的方法开始寻找答案。

第一步：Google Scholar搜索dispersion measure M31
        没有搜到，回想色散量（dispersion measure, DM）的定义，乃是电子密度（electron density）对视向路径的积分。
第二步：Google Scholar搜索electron density M31
        找到一篇文章“Diffused ionized gas in the spiral galaxy M31”，其中提到M31的电子密度。
第三步：ADS搜索Diffused ionized gas in the spiral galaxy M31
         找到这篇文章。文章中没有直接给出电子密度，而是给出了发射量（emission measure, EM）定义为电子密度平方对视向路径积分。

         知道EM以后就可以开始估计了。按照文章中给出的发射量
         EM~10pc cm^-6
         M31的尺度和银河系差不多
         L~10kpc
         于是电子密度平方
          ne^2~10^-3 cm^-6
          电子密度估算为
          ne~3times 10^-2 cm^-3
          于是最终可以估计色散量
          DM~300pc cm^-3

          这个色散量和银河系的典型值同量级，在预料之内。当然，如果要更精确的答案，就要通过别的途径了，比如，找个知道的人问问。

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