都世民

2016年05月16日，《联合早报》刊文：“引发科学界轩然大波 美专家“密商”合成人类基因组”。该文引自美国媒体5月14日报道，130多名科学家、律师与企业家，5月10日在美国哈佛大学召开“秘密”闭门会议，探讨人类基因组计划的后续项目。然而（华盛顿新华电）指出：130多名科学家、律师与企业家日前在美国哈佛大学召开“秘密”闭门会议，探讨“在10年内合成一条完整的人类基因组”。与会者被要求不联系媒体，不在社交媒体上贴文，但事件遭两名科学家曝光，引发科学界轩然大波。

让人惊讶的是，会议主题是探讨人类基因组计划的后续项目。人类基因组计划“读”出人类的遗传物质，但现在科学家要进一步掌握“写”出它们的能力：使用化学物质从头开始合成人类基因组的全部约30亿个碱基对。会议的组织者是否想人造人，值得关注！尽管有130名科学家参会，却有科学家拒绝参会。斯坦福大学副教授德鲁·恩迪与西北大学的劳里·佐洛思教授也在受邀请科学家之列，但他们拒绝出席，理由是他们不愿意躲在密窒中讨论如此敏感之事。他们认为这是在挑战“人类定义”。如今美国和西方有少数科学家发出令人惊讶、不可思议的诸多预言和论点：人变机器人；机器人超过人；换头手术；细胞不死，人可以长生不老；似乎今日科技无所不能，人可以造各种器官，人造人就不在话下了！

会议的组织者之一哈佛大学教授乔治·丘奇对《纽约时报》表示，“人们误解了此次会议的目的，他们并不是要造人而是要合成细胞，且不仅限于合成人类基因组，“他们（外界舆论）描绘的画面，我认为并不代表这个项目”。

有的参与者为此会辩解，认为有积极意义：如果合成人类基因组真的成为现实，它的意义何在？亚利桑那州立大学助理教授卡梅拉·海恩斯评价说，这将推进我们对生命的了解。从技术层面上说，合成人类基因组将提供疾病研究模型，医学研究可利用培养皿里的合成细胞来进行，而无需人类志愿者或动物的细胞。如果合成人类基因组成为现实，将产生革命性影响，带来许多潜在应用，比如用来合成微生物工业用的化学与生物成分，生产用于治疗癌症与组织再生等用途的人类细胞等。这种思路是想更换细胞治病，万亿细胞如何自动检测，并判定出“故障”细胞，再实施更换，真是天方夜谭。尽管与会者认为人造人很遥远，但这类研究思路对人类是祸是福？肯定倍受关注！