在美国找工作与读专业（1）

来美上学，读什么专业？

   经常接到国内的学生和家长的问话，“到美国读什么专业比较好找工作？”

现在，无论中国或美国，大学毕业生就业都较难。因此，到美国上大学，在选择专业时，对该专业毕业以后的工作前景确实是一个大的考量之一。关于选专业，这里分几点来讨论。

一、来美国读大学，是否要先选定专业？

   对来读美国大学本科大部分中国学生来说，入学前，其实并不需要选择专业。因为，一般，美国大学在招收大学生新生时，可以不分专业，因此，相当部分的学生在入学时，并没有确定专业，就是选择了“专业还没决定”；而是在大学上了１、２年后再决定。大多数是在２年级下学期决定的。当年，我家的大孩子就是在大二下学期末才决定选修“政府学”（兼修经济学与心理学。）

 另外，在美国大学换专业比较国内大学要容易得多，因此，即便你选择了专业以后，后来觉得不合适，也完全可以要求换专业。当然，这里要考虑，每个专业都有自己专业课程的最低学分要求，因此，要注意专业学分的问题。即，有时候，要修满新专业的必修学分，可能会导致延迟毕业的结果。

二、选专业的考虑因素？

   关于这一点，我们看到在美国“雾谷飞鸿”网站的一篇搏文“在美国读大学选择专业的几大“误区””讲得很好，是晓路先生的文章（http://blogs.america.gov/mgck/2013/03/14/majors-3/）。现转载、摘录如下（颜色字体）：

   入学前是否选定专业并不重要，重点在“入学前”，并不适用于“入学后”。由于学生在入学后有了更多的自主选择权，有时会感到困惑或难以选择，因此大学方面设有各种机构帮助学生选择适合自己的专业。根据教育专家的研究，在选择专业上，学生及其家长往往存在许多误区，这些误区是：

误区一：专业等于职业。事实上大多数雇主更关心的是相关工作经验（例如兼职和实习）以及已获得的技能，除非这个工作需要专门的特别技术，比如机械工程等。一个专业出来的学生可以从事不同的职业，而同一个职业也可以有不同的专业背景。事实上，大多数人从事的工作与自己的专业没有直接关系，有些只有连带关系。

误区二：选择自己的强项专业。在职业生涯选择时，除了要考虑自己的强项外，兴趣以及价值也是同样重要的。在工作与生活中，喜欢什么、什么是最重要的，这些因素都是值得认真考虑的。最擅长做的事并不意味最喜欢做。比如一个学生在数学方面有超人的天赋，但他也许并不享受数学，这种现象是常见的，因此，专业的选择也要从多方考虑。

误区三：学生在入学时就清楚自己的专业选择及职业目标。许多预先选定专业的学生，只有极少数人进入大学后还能坚持原先的选择，绝大多数学生在毕业前都改了专业。事实上，入学前就选定专业的学生，入学后往往改变专业三到五次，而没有选定专业的学生，只改变一到两次。

误区四：一生中只有一个职业。事实上职业生涯规划是一个动态的、持续的过程。一个人在一生中更换几种职业是很正常的。美国人从工作到退休，更换五、六种职业是常态。因此，选择一个一辈子的专业是不现实的，好的目标是选择目前看来“最好的”专业。

误区五：只有一个完全适合我的工作。事实上有许多工作可以满足每个人的职业目标。一旦学生清楚了解自己将来想做什么，便会发现有很多工作可做。比如想在医疗保健领域工作，就有医生、护士、理疗师、医疗实验室技师、兽医或药剂师等可以考虑。

误区六：目前最热门的专业就是最好的专业。事实上就业市场是不断变动的。就业前景趋势是有用的信息，但不是职业选择的唯一因素。

误区七：人文科学专业的学生通常大学毕业后找不到工作。事实上人文科学专业的学生通常在人际沟通、写作、研究、批判性思维等领域很强，这些都是工作中普遍需要的技能，人文科学专业毕业生往往可以在更广的领域就职，不过，这些工作可能与所学专业没有直接的关系。

    中国大陆的中学教育，往往在高中阶段就将学生分为理科生、文科生加以培养，加上传统的重理轻文思维，使得许多学生、家长在考虑留学美国时，一定要选个“好专业”，也就是所谓的理工科专业。即使是在美国的华人，家长们也不大了解美国大学的情况，我常常听到一些家长互相之间在问“你的孩子报考的是文科还是理工科”之类的问题。因此，了解美国大学的专业选择以及转专业的现实，无论是对准备留学美国的高中生及其家长来说，还是已经在美国就读的高中生及其家长来说，都是十分必要的。

   最后说一个小例子，我的老板有个朋友来自叙利亚，他到美国时准备读工程学位，进入大学后发现美国的大学是可以自由选择专业的，也有大量选修课程，结果他选读了许多自己感兴趣的课程，毕业的时候，获得的是物理及哲学双学位，外带音乐副科学位。

【待续】