国外科研机构提高科研效率的一个常用措施

蒋继平

2012年2月16日

国外的一些大型企业， 尤其是那些全球性的跨国公司， 一般都有自己的产品开发和研究机构。这些研究机构的规模和设备配套设施， 主要看公司的规模和对科研的依赖程度， 不过， 一个不成文的原则是： 每年的科研投入占当年产品销售额的10％ 左右。 这样一来， 一些规模较大的企业， 其新产品研发队伍就是一支人数众多， 拥有先进设备的科研团队。 在这种情况下， 如何确保科研人员高效地开发新产品， 是摆在公司管理人员面前的一个重要课题。

我在国外的20多年职业生涯中， 曾经在美国的五个不同的公司任职。 它们是： Petoseeds (1992-1996), Seminis (1996-1999), Novartis (1999-2000). Syngenta(2000-2005), Lipman Refresh Produce (2005-Current). 其中， Petoseeds 和seminis 可以说是同一个公司， 但是， 又有一些不同的地方。 Seminis 是由三个不同的种子公司合并而成， Petoseeds 是其中之一。 Syngena 是从Novartis分离出来的。 这五个公司在规模上有很大的差异， Novartis的规模最大，Petoseeds 规模最小。 但是， 不管规模多大多小， 每个公司都有自己的新产品研发机构。

这些研发机构一般有不同的部门，而且在不同的地区有试验站。 因而， 如何协调和提高不同的部门和各个试验站的科研效率， 是管理上的一门艺术。

就我个人的经历而言， 这些公司虽然规模和经营性质有差异， 但是， 在提高科研效率， 调动科研人员的积极性方面有一个常用的措施。这个措施就是定期召开公司内部的科技研讨会。

这种研讨会一般是由公司研究机构的高级研发人员参加。 参加这种会议的一般具有研究员或者科学家及其以上的职称， 还有一些与新产品市场推销的高级别销售经理， 加上一些关键的行政管理人员。 会议的地址一般选在风景名胜区的高级酒店内。 会议的时期一般选在研发工作的低潮期， 会议的时间取决于要研讨的内容的多寡。

我第一个任职的Petoseeds 蔬菜种子公司， 虽然公司规模不大， 其新产品研发机构倒是有一定规模的。 在位于加州中部的研究中心， 有育种， 植病，生物工程和产品质量检验四个部门。 这个中心的主要研发人员， 每两年要到加州西部的海边旅游胜地举行研讨会。后来， 由三个公司合并而成的Seminis, 为了更好地协调三个公司不同研发部门科技人员的研发活动，合并后不久就在墨西哥的旅游胜地Cancun 举行为期一周的研讨会。 这是我第一次到墨西哥。2000年，我刚到Novartis 任职不久， 就参加了公司在法国首都巴黎召开的公司全球农业新产品研发讨论会。 后来在Syngenta, 也参加过这样的研讨会。

说实话， 这些研讨会， 实际上是一种变相的旅游度假活动。 会议期间一般都要安排在当地进行旅游观光。 1997年Seminis 在墨西哥Cancun 举行的研讨会， 其中几乎一半时间用来旅游观光。因而， 这次研讨会使我对墨西哥的一些风土人情， 历史典故， 文化艺术， 和风景名胜有了一些初步的亲身体验。所以， 进一步来说， 这也是公司给科技人员的一种变相奖励。

这种研讨会表面上看起来要花去公司的一笔开销， 而且还可能临时中断一部分科研活动。 但是， 实质上它对提高公司的科研效率有一定的作用。 这主要体现在三个方面。 首先是各部门的协同效率。 平时科研人员都是独立奋斗在自己的岗位， 很少进行有效的沟通，在研讨会期间， 可以全心身投入相互的交流，从而增加相互的了解， 培养科研人员的团队精神。 其次是利用优美的环境条件来激发科研人员的灵感， 使科研人员的创新意识更加活跃。 再者可以使科研人员有一个自我调节的过程。 平时科研人员一天到晚忙于科研， 很少有休息的时间， 更没有多少娱乐活动。 科研是非常辛苦和单调的生活， 时间一长，假如得不到适当的调养， 会影响到心身健康， 从而降低工作效率。 利用这种研讨会， 放松一下， 顺便可以起到调节心情的作用。

简言之， 国外公司一般采用召开公司内部的研发讨论会的措施来提高科研效率。 这种研讨会可以起到三个作用， 即团队精神， 创新意识和良好的心情。 这三个方面是科研人员获得高效率的重要因素。

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