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“烧钱”与传统和拉动内需的关系——牛年正月十五有感
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过年要放鞭炮和焰火，是中国从古到今的传统。但是放多放少，则古今不一了。
古人放鞭炮，就是图个吉祥的意思，最原始的意思就是要把在人间作祟作乱的鬼怪们吓跑。可能过小年放一次，过大年放一次，初五放一次，十五再放一次。过大年大家放得集中燃放最多，但通常也就放上几串也就足矣，把牛鬼蛇神们吓跑就可以了。然而今人则不一般了，放鞭炮几乎失去了原始的意味，而增加了更多“炫耀”的滋味。
过年没在北京，没有体会到首都过年的气氛；但正月十五元宵节赶上了，体会了一把北京是怎么通过“烧钱”来过节的。
下午不到5点钟，窗外就开始相当密集地放鞭炮，这提醒我，原来年过得这么快，感觉没几天却已经十五了。办公楼附近有些居民区，但并不密集，至少不如我听到的鞭炮声密集。
晚上在京西宾馆看了一场电影《非诚勿扰》，出来后听到那鞭炮和花炮的声更密集了。北京真是大，从5点到10点38分我在院中看“半影月食”，我几乎随时感到那些声音是连续的；在我过年的小城市，除了凌晨“交子”时刻，其他时间放炮声音还是断续的。实际上按照古人的标准，这热闹的意思早把表达够了，鬼也给驱走了，但炮声怎么还是不停？
走在路上听着那些不间断的声音，我不禁想，火炮燃掉的是外包装纸，同时烧掉的也是购买人口袋中的人民币。我单位年前犒劳大家，在北京郊区搞了一场活动，带大家在一个指定场所燃放了10分钟的焰火，后来我问了一下领导究竟这10分钟大家烧掉多少钱，回答说4000块钱着实把我吓了一大跳。
12点以后鞭炮声终于弱下来，缘于北京市规定过了正月15就不准放炮了，但还是能零星听到砰砰的响声，不管什么时候都会有人不尊重规定和他人的休息时间；有一次还在我们院附近，因为楼房的回音使声音变得格外大。从5点算起到12点北京连续不间断地燃放了7个小时，我想同一时刻不会只有一个焰火在燃放，即使按照10分钟4000块钱，这7个小时间也不知道燃放了多少钱，何况这个数字还要乘上好多倍！也许全国这几天烧掉的钱可以再举办一次奥运会开幕演出了！
我不禁发出感慨：这样的夜晚要烧掉多少钱！不料老公回答说，这也是拉动内需啊！
此话似乎也对。
大家花钱买炮，炮烧掉了，但是这些钱流到了花炮厂和流通渠道各色人员的口袋中，变成了他们的生活费，似乎也没错。可是，我怎么想还是觉得它有错。
这似乎跟买服务一样，我们消费了无形的服务，得到了被服务的满足；我们燃掉了花炮，也从燃放中得到了快乐。
但是，满足感跟人的饥饿感一样是效益急剧递减的，人们从第1串鞭炮获得的满足感最大，以后依次快乐相差是不大的，最终达到一个最大满足感。假设人们燃放10串得到了最大满足感，那么其他从90串中几乎没有满足感，则这90串的钱是无效消费。吃饭则不同，第一口饭和接下来的饭都会给人满足，直至最后一口饭让人吃饱了，再也吃不下。吃不下想再吃则不可能；吃饭当然也可能产生无效消费，即剩饭，购买了而没有变为消费者的满足感。
所以，想来想去，我想古人适度的燃放达到了渲染气氛、驱除鬼神的最大满足感，今人也取得了一定满足感，但却过度消费产生了许许多多无效消费，靠产生无效消费来拉动内需是不健康的。
另外，在中国元宵节还被称为“灯节”，但在长安街西侧从二环到三环的这一大片区域我都没看到“灯节”的装饰，这说明什么？中国人重视传统吗？也许人们更为重视的是通过“烧钱”来显示各自的富裕？不得其解。
这些问题希望以后再思考地深入些。
（2009年2月10日，于北京）
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