文献将我引向了生态学家Richard Levins的一篇旧文：The strategy of model buildingin population biology. American Scientist 54(4): 421-431(1966)，据说它在生物学家中“极具影响”（has been extremely influentialamong biologists since its publication），但没引起科学哲学家的注意。它曾入选Elliott Sober编选的Conceptual Issues in Evolutionary Biology (Cambridge, MA: MI)第一版（1984），可我只见文选的第三版（2006），已经没有L的文章了。

我找原文来看了几眼，没感觉有什么“影响”。不过可以传达一下它的思想，也许有的同学会产生共鸣。

   L提出，模型的目标是“理解（understanding）、预言（predicting）和改造（modifying）自然”，而模型的建立要在现实性、精确性和一般性之间走钢丝找平衡（tradeoff among generality, precision and realism）。他认为单个模型顶多能满足两点，而不可能同时实现三点的最大化；。

   GeorgeL.W. Perry将Levins的三个目标画成一个模型三角（见Modelling and Simulation,In: A Companion to Environmental Geography, ed. by Noel Castree et al.,Blackwell, 2009），不同的模型偏向不同的顶点。直观地看，书里模型不容易接地气，所以距离现实性较远。真是那样的吗？

   Levins的“三点论”也许坦白了经验科学的现实，但我想不能拿它作为模型的标准，更不能作为建立模型的指南。模型要从浪漫的理想出发，而不能屈从可怕的现实。如果一个模型只能在三点之间游移，那就不是我们需要的。真正的模型能自然满足三个要求，同时也能实现那三个目标。

.   Sober也认为L的观点和概念都有问题，webelieve that neither of Levins's claims should be accepted，大概因为这个，他在Conceptual Issues inEvolutionary Biology的第三版里将它删除了。