前几天参加了高能所的研究生面试。尽管有志于从事高能物理研究工作，但相当多的学生对将来要从事的工作性质并不是特别了解。过于多的学生希望做物理分析工作，似乎这样更像物理研究，很少提出做硬件。实际上，物理本质上是一门实验科学，探测技术的发展是物理研究的基础，往往比数据分析具有更重要的意义。

望远镜是一个很好的例子。2009年是联合国定的国际天文年，以纪念伽利略首次用望远镜观测天体400年。1608年，一个荷兰眼镜商发明了第一架小望远镜。次年，伽利略用自制的望远镜第一次观测星球。400年来，望远镜技术的发展彻底改写了人们的宇宙观。例如，我们知道了微小的火星进动，必须由广义相对论来解释；我们知道了宇宙诞生在150亿年前，在不断膨胀，知道了宇宙中遍布着黑洞，知道了常规的星体只占宇宙质量的百分之几，其余则是神秘暗能量和暗物质。随着中微子探测技术的发展，人们在地下、海底、南极冰层中建立了巨大的中微子望远镜。

在汉语中，“聪明”一词大约来源于“耳聪目明”。耳朵尖，眼睛亮，就是聪明。特别是“聪”字，左边一个耳，上面两只眼，中间是口，然后由心做分析。物理思想不会凭空产生，往往由耳朵听到的，眼睛看到的，嘴巴交谈的，然后在心里激发出新的想法。望远镜拓展了人的视野，人也因此变成更加“聪明”。对高能物理来说，探测器就是我们的眼睛