成功杂志靠什么？-- 另眼看两杂志合并

今天收到Email通知，本领域的两份专业杂志《消防工程师会刊JFPE》和《消防技术FT》，明年1月1日合并，合并之后仍然叫做《消防技术》，也就是说前者被后者兼并了。为什么前者不成功而后者很成功？这里说说我的感受，一家之言，纯属臆测。

1，      专业杂志是按照市场化经营的，能否赚钱是杂志是否成功的关键。前者的读者，以专业协会SFPE的会员计算，只有4000多；后者的读者，以NFPA的会员计算，有70000多。事实上，前者仅仅是作为会员的基本条件而存在，协会以外鲜有读者。两者不同的读者基础，决定了两种不同的命运。

2，      多样化生存。专业方向有潮起潮落，JFPE创办于1986年，当时的消防工程发展刚刚开始，需要理论基础。可是基础理论是有限的，不可能重复发现，而且消防设计以建筑防火为主，这造成了题材的狭窄和脱离实际的倾向。一年4期，每期2～4篇文章，造成了JFPE苟延残喘的局面。相比之下， FT的来源以灭火技术为主方向，目前市场上光是灭火技术就有上百种，因此不愁方向危机。今年8月出版的杂志，刊登的居然是去年8月就接收的文章。网上公示发表的时间，长达一年。因此，多样化生存，这是杂志成功的关键。

3，      FT前任主编JW，现任主编GR，已经完成顺利交接和华丽转型。1980年代的FT，刊登的都是一些和中文世界的专业文章类似的，小打小闹的科普文章，不求公式，不求文献，不求系统。因为主编的眼界和当时的技术水平限制了高水平的文章产生。可是最近的文章就不同了，反问题，数值解，复合算法等，纷纷涌现，体现了技术的升级与换代。从理论上说，JFPE的水平更高，要求公式更多，可是造成了曲高和寡的局面。试问消防领域，有几人能够照公式进行设计？大部分都是看图看表看规则，循规蹈矩，所以难以开拓局面。

4，      重赏之下必有好文。FT的Bigglestone最佳论文奖，现在是5000美元了。虽然一年只有一个，但是荣誉还是巨大的，可以有一次在会员大会公示的机会。美国一些小咨询公司，就非常喜欢这种出名的机会。以点击率来衡量论文质量，以编委会成员来投票表决最佳文章，还是相当公平的。JFPE也想重赏好文章，可是它背后的SFPE协会，只有4000多会员，专职雇员，只有5人，一年净利润，只有数万美元，实在承担不起重赏的代价。所以，杂志的成功，其实还是市场化的成功。人往高处走，水往低处流，人人都希望扩大自己文章的影响力，Reputation是最难改变的，需要从点滴做起。大约3年前，FT的主编曾经问我，谁最合适当地区主编，因为中国的来稿太多了，这里的主编不熟悉背景，希望找一个中国人对付亚洲的投稿潮流，把亚洲来稿留在亚洲（即退稿）。能够当主编的人，眼界是不能太低的。

5，      本领域的杂志，大多有专业协会作背后的依托，如FAM的ASTM协会，FSJ的IAFSS协会，FT的NFPA协会，一份水平相当的专业杂志，也是好专业协会的标志之一。美国水管工人协会也想办杂志，可是技术内容上不去，协会就无法扩大。我想如果一份杂志不成功，很可能是背后依托的协会有问题。专业协会最需要“三自精神”，即自立、自传、自养。如果协会衙门化，就不在意市场的反馈，反正旱涝保收，光靠盖章就有收入了，何必幸苦去办报呢？我想，这是国内杂志难以成功的关键。协会不成功，杂志怎么会成功呢？皮之不存，毛将焉附？两者是相辅相成、共进退的。

6，      另外，JFPE在2000年被Kluwer买下，后者又被拥有FT的Springer收购，Springer当然不希望旗下有相互的竞争，于是两者合并也是大势所趋。商人眼中是不看专业水平的，一切以利润计算。JFPE被FT合并之后，SFPE成员原来免费得到JFPE杂志，以后就是免费得到FT杂志了，基本没什么损失。给我们旁观者的教训是，专业杂志如果没有市场，砸再多的钱也是扶不起来的阿斗。协会的引导，主编的眼界，市场的响应，是一份专业杂志成功的秘诀，当然也不要忘了金钱的刺激和名声的鼓励。

7，      最后一点，知识虽然有成为力量的潜力，知识仍然需要通过市场化的努力才能产生力量。光说知识就是力量，没有经济的杠杆，是难以说服人们锻炼身体的。书山有路勤为径，干嘛要过书山路？君不见，刘项原来不读书。