我现住的地方叫Durmersheim，旁边另一个小镇叫Wurmersheim，它们都在莱茵河畔，在德语里“heim”有家乡的含义，前缀可能是某个人名，所以在德国有很多叫“X +heim”地方，相当于中国的王庄、赵庄、李庄等等，德国有个城市叫Mannheim（曼海姆），大家可以猜猜是什么意思。

通常每个小镇都会有一个教堂，实际上在德国一般会有两个，这与德国宗教改革的历史有关，这就扯远了，现在的情况是天主教（Catholic）和新教徒（Protestant）在德国基本上一样多。我住的这个小镇也不例外，北边的一个是天主教堂（Catholic），南边的一个是基督教堂。我每天早上去学校都会从南边的那个教堂走过，当我经过时，总会有一个问题萦绕在我心头：是什么原因使得这些教堂在欧洲可以树立近两千年而不倒？其间经历了这么多战乱和社会的大动荡。而且我们从小就被告知宗教是精神的鸦片，当社会发展到一定程度时自然会消失。我想现在不会有人否认欧洲比之中国是要先进，而且目前实在也想不出来更先进的社会模式了。可是在西方世界，有宗教信仰的人还是占大多数，如何解释呢？这个问题很大，可能以后我会慢慢阐述我的理解。这次我却只想从个人的心理学方面来谈谈我的理解。看客们可以先尝试回答一下我的问题：当你遭受不幸和痛苦，当你悲伤和郁闷时，你会想起啥？

从小到大，当我们中国孩子遇到挫折时，父母和老师最常告诫我们的是要有理想和信念。而理想和信念的种类因人而异，因时而异，它可以缓解和摆脱我们心灵上一时的悲痛，我们给它起了一个名字，叫做精神支柱。理想和信念是一种希望的寄托，希望破灭了，我们还要有其它的希望，总之希望是要有的，“Hope is a good thing”(电影《肖申克的救赎》中语)。革命家们的理想和信念叫信仰---为人类的解放事业而奋斗，更神圣了一层。在文革时候，好多人蒙冤入狱，因丢了理想和信念看不到希望而自杀的人有很多，包括很多名人，可是也有很多人坚强的活了下来，活下的理由很多，我听说过一个最令我意外的理由是“自己一定要活下来看看到底是谁把我整得这样惨”。我们年轻人无法体会当时人们的心态，也许这是一种很普遍的想法。现在人们的“精神支柱”就更加五花八门了，有些还有离奇，比如“活着就是幸福”只是“好死不如赖活着”更优雅一点的表述。总之，从心理学上讲，共同的方法是转移注意力，让自己忘记当前的痛苦。要么把自己想像得很伟大，将来会成为某某人，“天将降大任于斯人也，必先苦其心志….”；要么不去理会当前的不快，转移精力去做其它的事，从时间和空间两个维度来忘掉痛苦。不得不承认，这是一种十分有效地摆脱内心痛楚的办法，中国人的传统办法，西方人呢？

西方人总是爱把耶酥受难的十字架挂在自己的胸前，当自己有不幸和痛苦时，就会亲吻十字架，实际上他们内心活动是想耶酥既然已经为他们遭受这么大的苦难，自己眼前的一点不幸又算什么呢？必须承认，订在十字架上让人慢慢死去是一种非常残酷的刑罚。本质上，这种办法是在自己比较惨的时候，想一想还有别人比自己更惨。呵呵，听起来有点心里阴暗，实际上这是一种好办法，是一种通过唤起自己的同情心来化解心灵上痛苦的办法。我想这是所有宗教思想的共同特征：博爱，只有在对自己的不幸和痛苦有刻骨铭心的体会时，才会更加理解别人的不幸和痛苦。而我们中国人由于没有宗教信仰，普遍缺乏这种心理。大多数情况下，我们总会去想还有别人比我活得更好，我要努力去争取，这种精神被叫做自强不息。实际上中国的文化里也有这种因素，那就是知足，还有一首歌曲叫《感恩的心》，无论是知足还是感恩，都是通过把自己的视野撒向更宽广的外在世界，关注那些命运更加不幸的人，从而唤醒自己博爱和同情的心理来达到心理平衡的方法。这种化解忧愁的办法比之于转移注意力忘记烦恼的办法，你觉得哪一个更好呢？

当然，宗教带走人们痛苦的办法还有很多，忏悔就是一种，你去教堂，向一个牧师坦白你犯下的罪孽，然后就心理平和了（想想电影《非诚勿扰》里葛优在一个乡村小教堂里忏悔的镜头）。还有一种是赎罪，意思是你用一种牺牲来抵消另一种痛苦，很多宗教在早期都会有一些苦行僧，他们通过肉体上的自虐来抵消心灵上的痛苦。当然，也可以是物质上的牺牲，比如金钱。这种方式的一个极致就是16世纪教皇为建造圣殿而贩卖赎罪券，结果却招来了马丁?路德的宗教改革。

总之，教会会想出各种办法让人摆脱心理上的痛苦。佛姐释伽牟尼可以说是最早对“苦”加以系统研究的学者，他对人的“苦”做了详细地分类，并探讨了它的根源以及如何摆脱“苦海”的方式。在近代科学方法远没有产生的古代，这种探讨只会走向神秘的宗教；而在当今，这种探讨一定会走向神经生物学。但对于治疗人类由于繁复的社会生活产生的心理疾病，你说哪个更有效呢？

我想，我已经大概明白了我驻地门口教堂依然屹立的原因了。可是有一个问题：当基督被订在十字架上时他是靠什么方法来缓解自己的痛苦的呢？不可能是能过想像有比自己更惨的人来化解痛苦，因为他已经很惨了。可能是认定自己是这个世界的救世主，自己在做的事业是人类最崇高的事业吧，想起这些，我们的救世主耶酥就会忘掉眼前的巨大痛苦。听起来很熟悉吧，呵呵，说了半天好像兜了个圈。


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