科普读物在中国就像温吞水，总是不冷不热的，完全跟不上全球变暖的步伐。其实，不少所谓“科普”著作之中自有大义存焉，非“普及”一词能一语带过。

   百度百科的“科学普及”（并包含“科普”）条目下用大肆夸张的言语表达了“科普”的难度，条目杜撰者似乎已经达到了“科幻”的境界（http://baike.baidu.com/view/7096.htm）：“科普的写作资格认定——科普书都是一些成为了伟大科学家之后的人才有资格去写，这是学术界的行业规矩，所以一些科学家不愿意或者有些为难情绪去写科普，这主要是考虑到自己还不是伟大的科学家的原因，因为一旦某某科学家答应写一本科普作品了，行内人士一般不会说的，心里都会反感的， 最后就是由一些普通人来写（但必须是出于对科学的热爱和崇敬来写）而且不能署真实姓名只能是笔名，这是行规。”连真实姓名都不敢署的科学（普及）谁敢信？恍惚之间，真不知道“科普”条目的撰写者想把人们引向科学还是幻想？

   在我的眼中，“科普”从来没有享受过如此神圣的礼遇。“科普”在相当长一段时期内与中华大地曾进行过的“扫盲”曾不相伯仲，带有特定岁月鲜明的时代烙印。比如《十万个为什么》，时为毛头小伙的叶永烈曾撰写过多个条目，似乎从未招致别人的反感。

    “科普”与“科幻”从出生起可能就结下了不解之缘。然而，从字面看，严谨、科学的“科普”与用科学面粉加上各种添加剂后加工的“幻想”面包之间的距离是不言而喻的。一为求真，另一为玩虚。

   “科幻”的原始面孔或真实形象是什么？此处重点就“科幻小说”进行一番讨论。

    “幻想”在中国传统语汇中的位置一直比较低下，近于“空想”、“瞎想”等，即使加上“科学”的头衔也没有截然的分野。

    从上世纪二十年代起，“科学小说”一词便风行世界，延用至今，在英美，对科学小说和科学幻想小说是不加区分的，都写作“Science Fiction”字样，原意是“科学小说”，并无幻想的意思。

   据称，中国第一个关注科幻小说的人是被尊为“一代文豪”的鲁迅先生。鲁迅根据日文译本转译了法国著名科幻小说作家凡尔纳的名篇《月界旅行》和《地底旅行》，可以说是开中国翻译科幻小说之先河。 至于他的那句“导中国人群以行进，必自科学小说始”，也早已广为流传。我们可以推断，将“科学小说”改为“科幻小说”可能更多地着眼于打开国人的眼界，使之在僵硬的旧世界展开想像的翅膀，破茧成蝶。

   为了给将“Science Fiction”硬译为“科幻”寻找台阶，生造出所谓“硬科幻”与“软科幻”。实际上，“硬科幻”的说法十分牵强。

   我认为，应当还原“Science Fiction”的本来面目，澄清国内一厢情愿地、各取所需地将“Science Fiction”硬翻译成“科幻小说”与“科学小说”，造成人为的割裂，也造成了势力本来就很弱小的“科学幻想派”与“科学小说派”的分隔。

 

    注：本文受到《谈理学、理科和科学的英译》（2011）一文的启发。现将该文粘贴于下，希望得到原作者张顺生同志的理解与支持。