英国最具影响力的科学传播者之一正在督促政府让更多的科学家走到媒体面前。

作为英国科学媒介中心（以下简称SMC）的首脑，Fiona Fox认为公众难以得到英国一些顶尖科学家的观点。

她认为结果公开辩论的质量会遭受到严重的损害，特别是在全国性应急事件发生的时候。

政府方面则对难以找到科学家的观点进行了否认。

Fox告诉BBC新闻记者说，“给政府提供政策建议的一些科学家也是英国顶尖的科学家中。”

在让科学家保持沉默方面并没有体制性的约束，但是很多科学家认为他们不能对媒体发声—特别是在危机中间的时候。

  “然而，通常他们的声音难以出现在公众和媒体面前。”

Fox主张政府应该放松管制，并且改变当下这种她认为难以报道国内顶尖科学家观点的文化。

   “大部分研究人员把向公众传播科学看作是他们的一个重要责任。”Fox说，“脱颖而出的政府科学家对于这种文化来说则是一个例外，而SMC认为对这样做是否合适提出质疑应该是我们的责任。”

SMC所主张的就是当争议性话题出现在头版头条的时候，通过媒体让科学家进入到公域之中。

通常要通过同政府机构存在着亲密关系且具有一定程度独立性的组织的参与才能实现上述目标。

但是Fox说她们通常都难以获得顶尖的科学家，即使是找到了这样的人，政府有关部门也会偶尔干预进来。

比如，当去年11月出现了白蜡树梢枯病的问题时，为森林研究（Forest Research）这个政府有关机构工作的高级科学家在参与了SMC的新闻发布会后接受了BBC新闻频道的直播采访。

几分钟之后，这个科学家收到了来自英国环境、食品和农村事务部（Department for Environment, Food and Rural Affairs，以下简称(Defra）的消息，大意是说Defra非常不高兴她接受了采访，并且要求她不要在答应媒体的其他请求。

在BBC新闻一再简称要求这位科学家出镜的之后，Defra的新闻发言人对这位科学家进行了耳提面命，指示了这位科学家什么应该说，什么不应该说。

BBC新闻去年9月份也遭到了同样的情况,当时国内顶尖的科学家LordKrebs告诉BBC新闻说獾遴选试点是一个“近乎疯狂的方案”，因为在议定遴选区域獾的数量并没有一个可靠的数据。

说她让科学家和媒体进行接触的工作通常收到了阻碍

对Lord Krebs的关切表达证实或者反驳的科学家是为食品和环境研究机构（Fera）工作的研究人员，而该Fera也是和Defra存在关联的机构。

BBC新闻在过去的两周内多次致电Defra新闻办公室，每次得到的结果都是新闻发言人说这位科学家正在忙于其他事情。最终，没有人在和BBC新闻团队联系。

几周之后，这种实验被推迟了，原因是Fera取得的相关证据表明该项动议所涉及区域的动物数量预测是不可靠的。

根据苏塞克斯大学科学和民主领域的教授James Wilsdon的观点，对于政府部门来说，在促使政治决策出台的研究方面公开是十分重要的。

  “我不会说（这个案例）是一个重要的转变，但是更多的是一种文化的抵触，显然，和以前的人相比而言，当下内阁中有一些人对科学观点的某些方面并非通情达理。”他告诉BBC新闻说。

当BBC新闻把这些案例呈交给Defra的时候，一个发言人说：“当有可能的时候，我们独立的科学家一直以来都愿意就一系列议题参与媒体的简报活动以及采访活动，包括牛感染结核病，白蜡树梢枯病以及蜜蜂数量的下降等。”

   “认为难以接触到我们的科学家这种看法是及其不准确的。”

在2011年的福岛核事故当中，公众对于核辐射的兴趣和关切极其高涨。

SMC找到了一些独立的专家就这个问题和媒体进行采访活动。但是Fox说在这些专家中有一些是给政府提供咨询服务，这些人告诉SMC说她们可能无法接受进一步的媒体采访。

SMC曾联络的一些组织认为这是因为政府的内阁办公厅给他们下了指示，而办公厅也在对福岛核事故产生的危机进行监控。

在全国性的应急事件—比如火山灰或者禽流感—中参加政府咨询委员的独立科学家通常被要求签署一份公务保密条例以及其他的不公开披露相关信息的协议。

政策决定在科学上可能有意想不到的基础

虽然这些专家被告知他们仍然可以在媒体中发生，如果他们能够绕开敏感的信息，但是很多人担心他们可能因为无心只过而泄露一些信息。

结果，他们通常会拒绝媒体的采访。

   “在有关火山灰的问题上，我们有众多的科学家，他们可以告诉我们是否采取低空飞行的方式，但是当他们被正式地任命为政府咨询机构的成员时，至少有2到3人会打电话告诉我们说“不好意思，我不能接受任何的采访。””

政府以及首相的工作人员时而干涉科学家的活动可以追溯到很久之前。在2008年，为后来的首相Gordon Brown工作的人曾试图阻止SMC就政府主导的心理健康研究的科学报告进行详细解读的活动，而该活动的材料是数以百计的独立学术机构共同完成的。

  “我们被告知说唐宁街10号的特别咨询委员会认为有关经济衰退以及心理健康的一些片段会给总理的讲话（Prime Minister's Questions）带来一些难堪的问题。”Fox说

在加拿大，一些政府机构由于被指让科学家“封口”而正在接受国家的信息委员会的调查。

作为2008年引入的媒体协议的一个后果就是要求为加拿大联邦政府工作的科学家接受采访通常会被决绝。

这种指令明确要求新闻发言人要确保不能让总理感到无所适从，并且这种采访应该按照“既定的路线”进行。

在英国，并没有这种公开的指令。但是根据Fox的观点，英国的一些实践也具有类似的效果。

   “在让为政府工作的科学家保持沉默方面并没有系统化的尝试，但是很多科学家感到他们不能向媒体发声—特别是在危机中间或者科学受到驳斥的时候。”Fox说。

Wilsdon也有类似的担心：“这些案例发出了一种让人担心的信号，即对科学家的限制有进一步强化的迹象，对科学进行公开且自由的辩论的限制应该通过更公开的方式进行。所以我会感到担心。”

注：本文是前不久BBC新闻中的一篇报道，涉及到了英国政府对科学家的控制等问题。科学家在某些事情中出现了失语的现象。这在一定程度上肯定会降低科学传播的效果。同时也涉及到了SMC在搭建桥梁方面的一些情况，特此译出。原文请参考：http://www.bbc.co.uk/news/science-environment-22845865