1，逻辑自洽。这是读者认知作品的底线。如果一加二等于三，并且加法可交换，则二加一必须等于三。用术语表达，就是“图表交换”。一般来说，所用的逻辑与现实逻辑是一样的[注一]。如果按照罗素、怀特海《数学原理》的论述，单凭逻辑可以建立算术系统，那么一加一也必须等于二。许多幻想作品将背景设定在“异世界”，虽然不满足现实的物理规律，但一块钱加两块钱还是等于三块钱的——任何魔法作品都满足这一条。

    2，物理规范。异世界中奇特的物理规律也许能产生有趣的故事，但也挑战着读者的理解力。一般来说，所用的物理规律都从现实的版本中派生而出。神秘如魔法师，也要靠双脚行走于大地之上。根据作品对现实物理规律的扭曲程度，又分为几个子层次：

     （1）改写基本守恒律与热力学定律。对魔法的描述多数违反基本定律。许多能量和物质凭空出现或消失，有时作者解释为连接了一个神秘的平行空间，但这样严谨的解释实在少见。

     （2）改写引力方程等次级基本定律[注二]。一些科幻小说所用的引力场，其方程有不同于2的指数，而浮空的物质广泛分布于魔法世界，科幻场景中也常有出现[注三]。

     （3）虚构不能存在的物质。通过某些神奇的物质，人物角色获得超常的能力。例如魔杖、魔药，又如变形金刚的能量块，各种使昆虫瞬间增大的射线（质量也倍增）等等。这些例子以隐蔽的方式违反了基本定律。

     （4）夸大某种效应。量子力学之难懂，使有些作者热衷于将微观现象宏观化，例如物体或人在时空中的穿越。“蝴蝶效应”也是流行的题材，作者的灵感来源于气象学家洛伦兹一句著名的比喻[注四]。这一类作品服从物理定律，只是发生的概率非常之小。一些魔幻作品的作者使用这类手法使魔法情节沾上“科学”色彩。

    3，宏观平衡。即使照搬物理定律，作者仍然有办法让故事环境与现实世界大相径庭。这类特质涉及故事的细节，其技巧较为微妙，类似于作假帐。例如某中世纪水平的王国年年发动战争，年年死伤十万，而中世纪生产力和运输力根本不允许如此事件的发生。故事总要激烈、精彩、跌宕起伏，这使得许多作者偷偷调高故事环境的能量水平，从而促使大事件高潮迭起，大人物灿若星河。凡试图刻画宏观社会事件的幻想小说，都或多或少地破坏了宏观平衡；作者操纵情节的时候，倾向于使用这一技巧来达到自己的目的。大多数魔法作品，都有一个孤独而强力的反派，可是他/她的力量来源往往神秘不堪，这就是作者向环境中注入过能量的痕迹。另一方面来说，这是“精英历史观”在文艺作品中的投射。

    魔法世界的创造者们采取以上种种手段来扭曲现实，构造各自理想中的故事环境，其行为特点，就是使故事主人公获得超常的力量。若论心理根源，可以说作者意识中、潜意识中欲求而不得的事物，主人公统统得到了。通过在近似现实的场景中放置自身的投射物——主人公，并给予其最大的满足，作者和读者的思维得到刺激的舒展，心灵得到抚慰，从现实中带来的烦扰得到中和，于是虽无证据，也倾向于相信故事所讲的确是真话。也许，幻想传统与宗教传统一样，都源自于人类对自身地位深刻的不满足。

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[注一]图表交换并不能蕴含现实逻辑。事实上，任何一个形式系统都满足图表交换的条件。

[注二]近来有人试图论证热力学定律蕴含万有引力，并且能得出平方反比律。在此说未获证明之前，将万有引力归为次级基本定律。

[注三]如电影《阿凡达(Avatar)》。但电影中并未直接说明浮空体的受力情况，所以此处仅针对“浮空体”引用之。

[注四]“巴西一只蝴蝶扇动翅膀，可能在得克萨斯州掀起一场龙卷风”。