生态农业是21世纪农业发展的主题模式。从1994年起，砀山县就被确定为全国生态农业建设试点县和全国生态示范区建设试点县。砀山县委、县政府紧紧抓住这一机遇，及时做出保护生态环境，大力开展生态县建设，实施生态富民兴县战略的决策，指引砀山生态建设走上全方位、高层次、规范化建设的轨道。而从整个实施过程和实际结果来看表现为一个以砀山酥梨为主的经济林的发展推动了生态县的建设。

砀山建设生态县提出了自己的基本思路，即坚持以生态农业为基础，以生态型工业为主导，以社会调控为保障，以科技进步为动力，围绕经济、生态、社会三个方面效益，促进资源利用与保护、经济发展与环境治理、近期利益与长远利益三个结合，加快种植业、养殖业、加工业三业配套，从而实现经济和生态两个良性循环，以保证经济持续、协调、健康发展，把砀山建成环境优美、富裕文明的生态县。

砀山县生态建设分三个阶段实施：1994年至2000年试验示范阶段，2001年至2005年为全面推广阶段，2006年至2010年为完善提高阶段。在理清思路、明确目标的基础上，全面制定生态县建设总体规划、年度计划和环保目标、资源管理开发、产业结构调整、农村经济发展以及十大生态工程项目规划。1995年开始实施十大重点生态工程建设。1997年，调整充实生态建设领导小组，成立常设的生态办公室；全县19个乡镇均成立领导小组，明确专人负责；县人大常委会审议通过《砀山县生态建设总体规划》，并作出“关于加强生态县建设的决议”，把生态建设以立法的形式固定下来。是年，全县生态农业示范面积达到93.3万亩，占全县农业用地面积的71.73%；主要生态农业区域内作物产量提高15%，增产粮食9512吨，水果6.7万吨，瓜菜2.8万吨，节支增收1115.8万元。全县林地面积已达92.7万亩，林木覆盖率达到52%。生态农药、生态肥料施用量大大提高，其中果树施用化肥量相对减少21.5%，农药施用量相对减少1.3%，高效低毒无残留的生物农药、生态有机肥施用量增加，生物农药施用量达300吨，生态有机肥、有机商品肥施用量达1万吨。生态示范点建设取得显著成效，其中葛集镇白腊园村被省政府命名为“安徽省十佳生态村”；关帝庙镇石赵庙村、官庄坝镇高新庄村、葛集镇土山村被中国农学会、农业部评选为“全国生态庭院经济典型示范村”。十项生态骨干工程取得阶段性成果。工程总投资6621.2958万元，其中黄河故道自然保护综合开发工程投资1400万元，开挖治理4.6公里；水果无公害生产及加工工程，投资3998万元，实施无公害生产技术研究、水果套袋推广、生物肥料、生物农药推广使用，加强绿色食品开发，建成年产5000吨砀山酥梨浓缩汁生产线等项目，“砀园”牌、“翡翠”牌砀山酥梨、“冠隆”牌砀山酥梨汁分别被国家绿色食品研究开发中心评定为A级绿色食品；千万株银杏绿化工程，投资300万元，定植优质银杏苗162万株；利民河、环城河综合治理工程，投资243.2958万元，进行了环城河的内坡治理及绿化；农田生态建设工程，投资580万元，实施了农业商品节水灌溉、水土治理等项目。

1998年，生态建设以点为主、点面结合，建成了一些有辐射功能的点和生态功能较强的面。各乡镇完善充实了生态建设领导小组并设立了专门办公室，建立了县、乡、村三级生态建设组织网络，县级生态示范村扩大到50个，乡镇级生态示范村扩大到100个，建立生态示范乡镇5个、示范场（厂）5个，同时制定一系列地方性生态环境保护政策。是年，全县生态农业示范面积达到104万亩，占全县农业用地面积的90%，主要生态农业区域内作物产量提高18%，增产粮食11400吨，水果8万吨，瓜菜3.36万吨，节支增收13300万元。全县林地面积达94.5万亩，林木覆盖率达到52%。农药、化肥施用量明显减少，生态有机肥、生物肥料施用量达12000吨，生物农药施用量达320吨。实施工业污染治理和城市生态环境治理，取得明显成效。

1999年1月和5月，砀山县生态示范区建设分别通过省环保局组织的初审考察和国家环保总局组织的考察验收。考察结论认为，砀山县基本条件符合验收要求，重点建设领域和重点建设任务取得的成果已经达到了验收标准。综合量化指标取得了较高分值。是年10月，国家环保总局批准砀山为首批国家级生态示范区，2000年4月获正式命名。2000年国家组织对首批生态示范区复查验收，砀山县又顺利通过。