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生命科学问题猜想 (4) 脑与寿命
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脑与寿命
张永忠
生命科学中有这样一种规律： 动物物种的寿命与物种平均体重呈现正相关，而在同一个物种中体重与寿命则呈现负相关。也就是说对于不同的物种来说，个体越大的动物寿命也越长。但是，若拿哺乳动物与鸟类来比，同样体重的鸟的寿命一般要比哺乳动物的长许多。例如体重25至30克的小鼠寿命一般为2至3年，而体重12至29克的金丝雀的寿命则为10至15年。另外，同等体重的龟鳖类的寿命比同等体重的鸟类的寿命还要长。
造成这样巨大差别的主要原因可能不仅仅在于许多学者所猜测或分析的那些生理代谢因素。当然，可以说遗传因素很重要，因为遗传决定着所有的生命特征。但到底哪种特征起主要作用，还必需再进一步分析。
代谢速度较慢的动物往往寿命更长些。但是，鸟类的代谢速度比同体重的哺乳动物的更快。另外，鸟类的体温比哺乳动物的高。但是，高体温也不能解释为什么龟鳖类的寿命相对更长。因为龟鳖类的体温并不高（而且是变温的）。羽毛、鳞甲等好象也不能成为长寿的理由。
可是，有一个很明显的特征性差异，却很少有人提及。那就是这三大类动物的脑的体积（或重量）。
那么脑的大小与寿命有关吗？有人报道说哺乳动物中脑相对体重的比例较大的物种更长寿。可是从上述三大类动物中，我们却很容易看出，脑的体积小的动物反尔更长寿！为什么呢？思虑、烦恼少！
脑的体积小的动物除了完成生命本能所需要的各种活动之外，很少再考虑与生存关系较远的事情。尤其是龟鳖类的生活环境和生活方式又比鸟类更简单。这样就大大减少了思虑和烦恼！
就人类来说，智力低下的人，往往在其年青时身体较同龄的正常人更健康。至于他们的最终寿命一般不长，这可能与他们在人类社会中的地位太低有关。
当然，在正常人中，那些经常（以正确的方式）用脑的人往往寿命更长。这与他们对脑细胞的“锻炼”有关。与肌肉锻炼类似，对脑的锻炼也可以促进脑及身体的健康。这里强调的是以正确的方式用脑，把注意力集中到个人得失、好恶、情感之外的知识学习、逻辑推理等事情上。这样也同时减少了对个人得失、好恶、情感等方面的注意。相反，如果把脑整天用在思虑、谋划、仇恨、嫉妒、烦恼、发愁等方面，则正好成为脑的体积越大而寿命越短的典型代表。
最后引用一句谚语吧：“弃俗得仙，舍仙得道”。把名、利、情、欲，世俗观念全抛弃，适度地锻炼大脑和肌肉，再加上合理的起居和饮食，就离“寿命无穷”的得道高人不远了。
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