蝴蝶效应起源于美国麻省理工学院气象学家洛伦兹（E.Lorenz）1963年用计算机求解仿真地球大气的13个方程式时发现的“很小差异的初始值将导致极大的结果偏离”即“混沌”现象。1979年洛伦兹在华盛顿美国科学促进会上再次以“可预言性：一只蝴蝶在巴西扇动翅膀会在得克萨斯引起龙卷风吗？”为题演讲，使蝴蝶效应广为人知，也成为混沌学的经典Case。

实际上，蝴蝶效应只是一种计算机仿真现象而非自然现象，大自然具有自在调节性和内在稳定性，别说小小一只蝴蝶，就是一只海雕乃至人造飞机扇动翅膀，激波都会被大气流体的粘滞性在传递中化解，否则引起的风暴岂不一个接一个?!

而蝴蝶效应在社会科学中的意义似乎更值得关注，西方流传的一首民谣可供参考：

丢失一个钉子，坏了一只蹄铁；

坏了一只蹄铁，折了一匹战马；

折了一匹战马，伤了一位骑士；

伤了一位骑士，输了一场战斗；

输了一场战斗，亡了一个帝国。

人类社会的一个小麻烦如不及时治理，倒可能以蝴蝶效应的方式引发重大问题…

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