一、似花

植物世界是个花花世界，身处繁花丛中，不免会有迷惑的时候。请看下面这四张玉照，看起来很象是花吧？

二、非花

可是植物学家会告诉你，这不是flower（花），是inflorescence（花序），那艳丽夺目的可不是花瓣，是苞片。哈哈，上当了吧！

让我们从植物解剖学的角度仔细观察一下：

这是大戟科（Euphorbiaceae）大戟属（Euphorbia）的植物，其花序的结构比较复杂，最外面的是整个花序的总苞（是叶的变态），花序中有一朵雌花，雌花周围有多朵雄花，雌花、雄花都没有花被，雄花更是简单，只有一个雄蕊，所有就成了图中的那个样子，一朵雄花就只有花柄、花丝、花药，真是极简主义的典范。

三、却又是花

有没有搞错哦？

现在我们从功能的角度来分析，见下图的对比：

（注：该图片原文件来自http://www.euphorbiaceae.org/pages/about_euphorbia.html，本人标注汉化，该网页还有许多美图，有兴趣的请自助）

所以，从功能上看，一个大戟的花序就相当于一朵花，在功能上，雄花与一朵花中的雄蕊相当，雌花与雌蕊部分相当，而多彩的苞片起着花瓣的作用。这种现象在植物界并不少见，如常见的菊花，就是一个头状花序，而不是一朵花，外围看起来象花瓣的是假舌状的雌花，中间才是两性的管状花。

花花世界说到这里，如果要问为什么会这样，可以在《为什么要相信达尔文》［ (美)杰里·A·科因著］（英文版名称：Why Evolution Is True）中去寻求答案；如果要想不被这花花世界所迷惑，可细读《苏菲的世界》（乔斯坦·贾德著）。

（图片来源说明：以上彩色照片除特别说明外，来自维基共享，遵从共享协定使用，花序解剖图属原创）