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自己印“錢”自己花 美國開始流行“社元” | |
http://www.chinareviewnews.com 2009-04-18 14:26:26 |
這種“社元”指的是在一定區域內流通的“貨幣”,通過間接向本地消費者提供折扣,讓大家在捂緊錢包的情況下仍光顧本地商家,從而刺激本地經濟復甦。“社元”是一種刺激經濟的有效手段嗎?它與我國的消費券有何區別?這些問題帶給了人們很多思考。 如何運作 自己印“錢”自己花 據《今日美國報》報道,美國底特律市已有12個社區開始印制自己的“鈔票”,這主要是為了幫助消費者更能“收支平衡”過日子,同時支持當地的企業能得到更多的生意。 整個運作流程是這樣的:當地的個人和企業加入這個自行印刷社區貨幣的網絡;消費者從加入這個網絡的銀行購入這種名為Detroit Cheers的貨幣(通常會有一些折扣,比如花95美分可買到面值為1美元的“社元”);然後在當地的商業網點和服務業進行消費,比如用這種貨幣來雇人修 剪草坪、照看孩子、買食品雜貨、上健身班甚至加油。 城市陷絕境更要“抱團” 通過社區貨幣“自己幫自己”,在受金融海嘯衝擊最大的底特律市意義尤為重要。在底特律市,三大汽車廠商有兩家面臨破產,失業率已經超過 20%,很多房屋的價格比一輛汽車還便宜。底特律的3個商家主導發行的Detroit Cheers,可以在當地十幾個商店流通。一家餐廳的老板Belanger說,底特律目前陷入窘境,這不能說明你在底特律沒法做生意了,我們需要互相扶 持,如果我能在喝好酒吃頓好飯的同時,能夠挺一下隔壁的餐廳,又何樂而不為呢? 成功樣本 最大“山寨版”適用370個商家 其實,自行發行貨幣並非本次經濟危機中的首創。在大蕭條時期,美國許多地方政府已通過發行一種代用鈔票(scrip)來給員工發工資;在今次 金融海嘯之前,美國紐約州的伊薩卡鎮從1991年開始就發行伊薩卡小時券(Ithaca Hours)。但是,目前湧現出更多的美國城鎮使用這種形式。 其中,伯克沙爾誕生於2006年,是美國規模最大的社區貨幣系統。在伯克沙爾貨幣體系裡, 個人可以到12家指定銀行,用90美元換取100元伯克沙爾,然後可以在當地370個商家消費,迄今為止流通總額已經達到230萬伯克沙爾。 自由兌換 限制很少 伯克沙爾的創始人蘇珊表示,這個州已有10多個地區有自己的貨幣,數量還會增多。在伯克沙爾流通的地方,只有在兌換時和美元是10比9,其餘 在任何消費場所,它都和美元等值。餐廳的老板也可以用這100元伯克沙爾支付餐館的營業花銷,當然,他也可以選擇將它兌換回90美元。密歇根州特拉弗斯城 的代鈔名叫 Bay Backs,目前已經被餐廳、家庭旅館、診所等100多個地方接受。 不仿冒不代表官方都會允許 林林總總的社區貨幣並沒有違反法律,或引起聯邦政府的反對。美國財政部鑄印局官員迪克森表示,本地貨幣只要不是在仿照聯邦政府發行的美鈔,或在促銷中聲稱自己代表美國官方,則都是允許的。同時也允許私人組織在獲得許可的情況下印制類似貨幣的“紙質憑證”。 美國注册會計師協會的奧克萊則強調,如果消費者用社區貨幣支付商品或服務,商家的收入仍需要繳納稅款,所以社區貨幣並非避稅的手段。 各方觀點 本地中小商家最獲益 美國著名經濟學者蘇曼表示,本地貨幣是對美國經濟危機的回應,聯邦政府竭盡所能恢復消費信心,而社區貨幣在做同一件事情,就是推高本地需求,讓本地經濟恢復健康。 美國南方商業大學的社會學家愛德.克萊姆也表示認同:“在消費者普遍收緊開支的情況下,社區貨幣鼓勵人們消費本地的商品和服務,這使得本地的中小商家得益。” 重拾感情上的紐帶 網友Gordon說,在社區內使用自己的鈔票,不僅可以得到折扣,更增強了居民之間的聯繫,加強了社區的凝聚力。最近幾十年,隨著大超市、連 鎖集團在城鎮擴張,以前那種鄰家小店的感覺已經很少,社區居民在本地酒吧、餐廳、便利店聊天、嘮家常的場景已不再常見,而社區貨幣讓人們重拾感情上的紐 帶,這似乎給予人們在面對黯淡的經濟前景時,一點奢侈的信心和安慰,而這恐怕比得到一點折扣更令人滿足。 |
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