中央党校教授韩庆祥在“‘传统’中国问题的一个根”一文中指出：“中国历史形成并遗留下来的是社会层级结构。所谓社会层级结构，本意是指在传统政治国家领域中依据权力至上与权力大小而形成的权力级别阶梯和权力层级结构，后被延伸为在经济、社会和文化领域根据人和人之间之权力大小、地位高低、身份有别而建立的层级关系结构。”

    他进一步论述：“这种传统的社会层级结构之核心是权力层级结构。它具体体现为：以权力为本且政治权力较大，经济权力、社会权力较小，因而总体上属于“金字塔式”的权力层级结构。注重的是权力层级以及地位层级、身份层级和关系层级。处于金字塔这个三角形顶端的是政治权力，它是唯一的施力物体；三角形的两边代表经济、文化、传统、意识形态、制度等其他力量，三角形底边最长，处于三角形底端的是社会的大多数，它们处于底层，只是纯粹的受力物体、作用点，作用方向自然是自上而下的、单维度的。但政治权力无法直接、完全、有效地作用庞大的社会肌体，为了使作用力最大化，最高统治者就需要很多中间层级来代表他们，而且下一级代表上一级，逐级控制，逐级作用，形成很多中间层级，直至三角形底边。在这样的层级结构里，政治权力不仅高居顶端，而且决定经济、文化、意识形态等力量，这些力量按权力规则运作，权力领域的逐级控制等法则渗透到社会各个领域，造成经济、文化、意识形态等领域也是层级化的，都按照权力层级法则运作，自上而下容易，自下而上很难，再辅之以严格的户籍制等制度体系，整个社会从资源、信息到人口，流动很难。”

    他把这种社会层级结构所蕴涵的权力运作方式之特征概括为：“权力至上、自上而下、逐级管制。”并认为，这种社会层级结构是产生“中国问题”的一个“根”。他的这个比喻非常贴切，既然依靠权力运作的社会层级结构已经根深蒂固，要有所改变就非常困难，因为那不是修修补补的事情。在我们的现实中，为什么改革如此之难？可能就是因为这个社会运作的阶层结构，牵一发而动全身。

    但是，作为一切“中国问题”的焦点和核心，或者说是“根”，或者说是“瓶颈”，从权力运作模式过渡到法治社会是必然趋势，也许时势造英雄，一个高瞻远瞩、运筹帷幄，且富有大无畏开创精神的政治家已经呼之欲出了。