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被疏忽了“奥林比亚科学院”
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被疏忽了“奥林比亚科学院”
打小时候起“科学院”就是笔者心目最神圣的名词，印象中的科学院就是科学的最高殿堂。那里有富丽堂皇的建筑、现代化的实验设备以及图书馆外，还有就是聚集着最智慧的人群，崇敬之情溢于言表。压根儿没想到还有民间科学团体，这还是在读了科学史方面的书籍以后才发现，民间科学团体，同样可以为人类科学进步事业作出贡献，它们中的杰出代表就是爱因斯坦和他的“奥林比亚科学院”。
那是1902年爱因斯坦在伯尔尼专利局工作不久，为了多赚点钱补贴家用，爱因斯坦登了一则家教广告，结果有俩位伯尔尼大学年轻学者前来接洽，一位是此前爱因斯坦就认识的哈比希特，另一位名叫索洛文。先是哈比希特同爱因斯坦首次见面就有说不完的话，随后，索洛文也是一见如故的感觉，对于他与爱因斯坦两人首次见面那一幕，索洛文记忆犹新：“我们交谈了两个小时左右，谈得海阔天空。我们都认为我们的思想是广泛的一致的，这使我们相互吸引。当我辞别时，他陪我出来，我们在街上又谈了一个半小时，并约定第二天再见。”
第二天两人如期相会，继续前一天晚上中断了的话题，第三天又拿出些时间进行交流，这才告一段落。对此爱因斯坦激动地冲索洛文说道：“你不用听物理课了；讨论物理问题要更有趣的多。你还是完全不拘形式地看我吧，我很高兴和你谈天。”就这样三位热血青年在一则广告的引导下走在了一起，他们经常在一起热烈、轻松、愉快的读书、争论和思考包括科学在内各种问题。共同的爱好把三位年轻人紧紧地联系在一起，由他们命名的“奥林比亚科学院”就这样应运而生。
“奥林比亚科学院”的活动如火如荼地进展着，其间爱因斯坦还会不时地演奏一曲，有时也会有一些简单的食物。经常是一个大家特别感兴趣的话题，谈到兴头上的时候谁也无心旁婺。1903年，有一场非常著名的音乐会，赶巧三位“院士”正在研读休谟的书，实在丢不下手，于是他们一致决定放弃音乐会。类似的情形伴随着几位“院士”度过了人生最美好的一段时光。索洛文回忆道：“对于长时间的激烈讨论，遗憾的是我现在简直无法描绘出一幅适当的景象。有时我们念一页或半页，有时只念了一句，立刻就会引起强烈的争论。而当问题比较重要时，争论可以延长数日之久。中午，我时常到爱因斯坦的工作处门口，等他下班出来，然后立刻继续前一天的讨论。”
从1902年的七八月份，“奥林比亚科学院”正式宣告“成立”，一直到1905年11月，索洛文的离开为止。短短三年多的时间，爱因斯坦却创造了人类文明史上最令人惊讶的奇迹，他连续发表了4篇极其重要的论文，相对论理论就是这样产生的。
1953年，爱因斯坦74岁的时候，收到哈比希特和索洛文写的一封信，信中称爱因斯坦为我们无比敬爱的院长，称“奥林比亚科学院”为举世闻名的科学院。爱因斯坦则以《“奥林比亚科学院”颂词》为题，在回信中写道：“我们三个成员至少都表现得是坚忍不拔的。虽然他们都已经有点老态龙钟，可是你所闪耀的明亮耀眼的光辉依然照耀着我们孤寂的人生道路；因为你并没有同他们一起衰老，却像蓬勃生长的蒿苣那样勃发繁茂。
我永远忠于你，热爱你，直至学术生命的最后一刻！”
可见奥林比亚科学院对于爱因斯坦的意义有多么重大。
当然，科学史上类似的科学小团体还有很多，虽然称谓不同，但其活动的内容基本一致，都少不了读书和讨论，都是通过知识的交流、观点的交锋和思想的碰撞，而产生科学创造火花的。
玻尔的成长也深受家庭学术聚会的影响，后来当玻尔开始在科学界初露锋芒的时候，他也积极会同海森堡、维恩和薛定谔等师生联手创建了著名的哥本哈根学派，可以说量子力学就是在这个有着别样学术讨论传统的团体孕育而来的。
美国著名女物理学家，1963年诺贝尔物理学奖获得者玛利亚·戈佩特·梅耶的成才，就同著名数学家希尔伯特家经常举办的户外研讨会的经历关系密切。据说每次聚会时都要邀请一位女性知识分子，时年正在读大学的玛利亚正巧就住在希尔伯特家的隔壁而经常被邀请，这样玛利亚就有机会直接接触到一批著名的数学家和学者，在这样的氛围中玛利亚很快就成长起来了。随机她又同玻恩取得了联系，开始频繁出现在物理学家聚会的场所，一时间像海森堡、狄拉克、奥本海默、费米、威格纳、纽曼等都开始出现在她们的科学俱乐部，最终玛利亚决定专攻物理学。
海森堡说：科学源于讨论，扎根于交流。
罗素也说：“任何一种学说迟早都要修正，而这种必要的修正需要研究和讨论的自由。”
然而以笔者的观察，行政主导的科研讨论未必有民间沙龙的效果好，原因就在于前者形式呆板，往往放不开，而后者往往能营造出轻松愉快的气氛，大家彼此平等、自由自在地进行毫无拘束的交流、探讨和争论。我们期待中国的“奥林比亚科学院”早日发出光彩。
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