一个历史学出身的技术史专家

武夷山

Melvin Kranzberg（1917-1995）是美国著名技术史专家，1972－1988年期间担任美国佐治亚理工学院技术史教授。1959－1981期间，他担任美国技术史学会会刊《技术与文化》主编达22年之久。我曾经写过“克朗茨伯格的技术观” （http://blog.sciencenet.cn/blog-1557-35038.html）。他在二战期间，曾因成功地审讯德国战俘、了解到德国炮台所在位置而荣获铜星勋章。

Technology and Culture杂志2009年第4期发表Robert C. Post（1982－1995期间担任该刊主编）的文章，Chance and Contingency: Putting Mel Kranzberg in Context，文章介绍说：

Mel Kranzberg是犹太人，在圣路易斯长大。他的父亲做玻璃瓶生意。他的祖上是从基辅移民到美国的。

当他在Amherst学院历史学专业就读期间，他对经济学的兴趣同对历史学的兴趣同样强烈。他甚至有可能转到哈佛大学去念经济学。后来，他确实来到了哈佛读研究生，不过仍是读历史专业，专攻欧洲史，拿到了博士学位。

二战期间，他曾参加美国陆军通信兵预备役，当技师。（博主：这段经历对于他后来转向技术史很有用。）

博主：历史学出身，后来搞科技史，这样的情况在中国很少，多半是理工农医专业的转向科技史。而在美国，这样的情况不太稀奇。同样，先学历史、外语、教育等文科，然后读情报学，在中国很少，在美国则很平常。我觉得，“跨”能够成为常态，而不是偶发事件，是一个国家的教育制度是否成功的一个重要标尺。