美国社会真相系列(5)

五  美国的农业

蒋继平

2016年12月8日

美国的农业是中国人知道的最少的一个方面。这是因为大众媒体很少报道有关农业方面的新闻，而且美国的农民数量实在很少，他们只占人口总数不到2%的比例。

虽然美国的农民是绝对少数，但是几百万人的劳作，可以养活三亿多人，还有大量的农产品外销。这样的效率，靠的是高科技和机械化。

事实上，农业的称谓只是一种习惯的沿袭。现在的农业实际上已经是高度工业化运作。不用说大田作物，即使是规模较小的菜农，也已经采用高科技和机械化运作。

在我的职业生涯中，有幸到访过许多不同类型的农场，从规模很小的个体单一农户，到规模很大的综合农场，从大田作物，到果园和菜田，参观过几家大型农产品加工厂。

美国的农场规模相对于中国来说，要大得多。现在在美国，即使是单一的个体农户，拥有的土地至少在200亩以上。可以这么说，在当今美国，农场规模在500亩以下的农户单靠农业收入已经不能维持生计，必须要兼做临时工。因而，大多数规模在几百亩土地的个体农户都尽量放弃自己的土地，让大农场主兼并。农场规模在几百万亩的农场主是很常见的，有的农场主甚至拥有几千万亩的土地。

农业的运作是高科技控制的机械化。田间灌溉的主流是喷灌和滴灌，水肥由电脑的控制通过喷灌或者滴灌精准地供给作物。病虫害防止都是机械化喷药。田间管理人员都有自己的汽车。收割机和运输车都是配套的，播种机，栽插机，翻耕机，应有尽有，有的还有小型农用飞机。

我现在任职的公司属于一个专门生产蔬菜和水果的综合农业公司。我们的主要产品是蕃茄，青椒，西瓜，西葫芦，土豆，茄子和桔子。公司拥有几十万亩土地，分布在美国的十几个州，在墨西哥也有农场和加工厂。公司有自己的研发部门，育苗的大型现代化温室，和由电脑控制的大型现代化农产品处理加工厂，以及一支规模很大的运输车队。研发部门有四位博士从事新产品的开发和应用。大型育苗温室一次可以培育一千万株以上的幼苗。田间的灌溉全部是地下滴灌。这种滴灌都是电脑控制的水肥混合模式。田间的操作大多数是机械化，从翻耕，栽苗，喷药到采收都是机械化作业。农产品处理加工更是先进的工业化模式，从产品的清洗， 精选，分类，装箱，到最后的精细包装，都是工业化一条龙流水线运作，采用的是电脑指挥的红外线分拣系统。这些加工厂分布在美国的二十几个州。公司拥有两架农用飞机。这种飞机有两个用途，一是用来喷药，二是用于短途载人飞行。公司一共有大约一千名雇员。

总的来说，我们公司的情况可以看作美国农业的一个缩影。