美国社会真相系列（8）

八  美国是一个生活在债务中的社会

蒋继平

2016年12月11日

美国被世人称为一个强大而富有的国家，这是从表象上看到的事实，但是，人们不知道她的另一面，其内在的实际情况是一个债务累累的国度。这种依赖借贷生存的方式，从国家到普通民众，深入每个家庭，遍及每个角落。

首先来看美国的国债。下面的数据是维基百科的最新信息。根據中央情報局資料，2014年，美國國債佔GDP比率（71.2%）全球第24高。在2015年6月30日，公眾持有的債券為13.08萬億美元，相當於過去12個月GDP的74%。美國政府帳目持有的債券為5.07萬億美元，兩者相加達到18.15萬億美元，相當於過去12個月GDP的102%。其中，6.2萬億（約47%）的國債由外國投資者持有。兩個最大債權國是中國和日本，分別持有1.3和1.2萬億美元。

美国的国债是举世闻名的，也是国际和国内一些有识之士非常担忧的事。不过，在我的感觉中，美国普通民众真正关心和担忧的不是数额巨大的国债，而是自己身负的贷款。

粗略地来说，美国人从高中毕业进入大学开始，就会背负债务。这个债务一般是大学学费贷款。有可靠消息报道美国印第安那州的州长，已经当选下任美国副总统的Mike Pence也身负一笔贷款。这笔贷款是他为他的三个子女上大学而借贷的学生贷款。加起来， Pence 所欠贷款在九万五千到28万美元之间。

据我个人的经历，在我接触到的人群中，几乎每个家庭都有程度不同的债务。这些债务最主要体现在三个方面：即房屋贷款，学生贷款和汽车贷款。

我的一位上级，属于公司的最高级别领导，住着400多平米的豪华别墅，但是 他也被债务拖累，他身负房屋贷款和学生贷款的双重债务。他的房屋贷款属于本身的，他的学生贷款是为他的子女承担的一部分债务。他有一子一女，都上了大学。他现在已经68周岁，但是，还不愿意退休，因为要还贷款。

我在20年前回国探亲，期间给一些亲朋一些钱。这在当时算是一笔不小的数字。我给他们钱， 是因为我看到他们的生活实在太清贫，尤其是两位在政府部门工作的国家公务员，可以说是家徒四壁，居室间陋，比美国生活在贫困线以下的穷人都不如。可是，他们中几乎所有人都不知道我当时身负十几万美元的贷款。这是真正意义上的观念不同。