前香港中文大学校长高锟教授获得2009年诺贝尔物理奖,全球华人引以为傲。实际上,香港大学徐立之校长和香港科技大学朱经武前校长,也是有能力竞争诺贝尔奖的真正大师级学者,并曾经在各自领域作出过划时代的重大贡献。他们三位在引领香港三所主要大学培育科研的文化、引进科研的人才,并建设发展为研究型大学方面居功至伟,是香港高教事业中里程碑式的人物。
高锟教授出任中文大学校长期间对尸位素餐并完全缺乏研究兴趣和能力的某些教授十分不满,但在制度上又不能作出处理,曾经感叹唯一愿望是让他们在自己的面前消失。经过多年努力,中文大学的研究水平已今非昔比,有些方面甚至达到国际水平,高教授希望消失的教授估计多数已经退出了历史舞台。这是在高教授治校方针下,经过整整一代甚至更多人的辛苦耕耘获得的成就。
三位校长为香港高校带来的不只是名气,更重要的是国际观、学术观和人才观。他们所倡导的是研究的传统和文化,所建立的是研究和研究评鉴的制度。由于他们是真正国际顶尖的学者,对科研有自己独特的感觉和理解,他们治校有自己的理念和坚持,往往能够抓住问题的关键并对症下药,因此能够取得成效。我认为,其中最为关键的,就是吸引一批真正优秀的学者从事真正高水平的研究。
香港能够吸引三位校长推动香港高教事业的发展,正是香港不同于其他华人社会的地方。近闻深圳有感于香港科技大学的成功,准备创办南方科技大学。然而,首先在选任校长方面我就看不到主事者的胸襟和视野。香港科技大学选任校长时,主事者打过一个比方,就是不希望“塘水滚塘鱼”。如果连这样一个简单的道理都不明白,我想南方科技大学可能在起跑线上已经输了。遍观如今中国大学的校长,能与以上三位的学术地位和学术领导能力相近的不是凤毛麟角,而是绝无仅有。中国要建设世界级大学已经喊了多年,但没有世界级的校长,是很难有世界级大学的,这一点希望中国高教的主事者能有切实的体会。
诺贝尔情结
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