信息革命中的美国陆军
                         高金华
   美国有不少将军在和儿子玩战争题材的电子游戏时从未赢过，他们能够指挥军队在未来的信息化战争中夺取胜利吗？
   为了掌握信息化战争的主动权，美国陆军正在冒着风险用硅换铅（用硅片组成的计算机取代用铅字印刷的军用地图）。这是一笔价值40亿美元的赌注。目标是获得一种具有毁灭性的战斗力，能够以较小的代价消灭更多的敌人。风险是这套昂贵的新系统可能在野外环境下失灵，使美军更容易受到攻击。
   当这套新系统运行时，它能给官兵更多的信息，自己在什么地方，敌人在什么地方。这是历史上任何一支军队所不曾享有的装备。由人造卫星、装有电视设备的无人驾驶飞机和携带微型摄像机的侦查兵收集各种数据，这些数据首先被传输到中央控制系统，然后以小圆点的形式显示出来，蓝色的圆点表示美军，红色的圆点表示敌人。这些小圆点除了在陆军师司令部巨大的电视屏幕上移动外，还出现在每辆战车的计算机显示器上。
   在墨守成规的美国陆军中，要让官兵相信计算机荧光屏上显示出来的东西非常困难。“相信图象”是美国陆军正在极力宣传的口号。1994年在美国陆军中发动信息革命的前陆军参谋长戈登·沙利文说：“美国陆军向来具有保守传统，常常抵制变革。”
   为了检验一个精心编制的指挥控制程序和72套硬件，1997年３月在莫哈韦沙漠中进行了持续两周的军事演习，这是美国陆军在信息革命中所发动的最大的一场攻势。
   莫哈韦沙漠位于加利福尼亚州，绵延20平方英里。敌对双方在这片“战场”上用激光枪一决雌雄。“试验部队”的2000名官兵遭遇了“抵抗部队”2000个顽强的对手。“抵抗部队”占有天时地利的优势，他们在这片沙漠中曾经具有九胜一负的战绩。但“试验部队”有秘密武器Humvee（一种装备计算机的新型武器平台）和 M-1坦克。这些坦克装备有计算机和最先进的通信设备，每个士兵可以和各级指挥员直接通话。“试验部队”在美军编制上是第４陆军师第１旅，师部在得克萨斯州的胡德堡。
   “战争”硝烟滚滚而起，“试验部队”的计算机系统远未能达到理想的境地。战斗开始不久，“抵抗部队”的一辆装甲运兵车“摧毁”了陆军少校拉斯·奥克斯所在的一辆Humvee（顶部的黄灯闪烁、警笛鸣叫，表示它被击中）。当奥克斯转移到备用车内时，电子灾难发生了。虽然演习规则不允许“抵抗部队”干扰“试验部队”的电信联系，但这支高技术部队自身的无线电信号陷入混乱。奥克斯说：“蜂拥而来的信息太多了，计算机经常被锁死，我们不得不重新启动。”他在“战斗”中呼叫了３个小时，最后利用地图才到达指定位置。这种用醋酸酯覆盖的纸质地图上印有各种彩色标记，作为美军指挥员制定作战计划的工具，它已经有近半个世纪的历史。
   美国陆军为它的计算机装备付出了高昂代价。这套系列装备从９万３千美元一台的“强化的”军用款式到１万１千美元一台的现货供应机型。美国陆军总共花费了2.58亿美元来装备“试验部队”。
   当电子烟雾淡化时，奥克斯也逐渐冷静下来。他承认，“当这一系统正常工作时，它是很有用的。”但是，当这一系统正常运转７个小时之后，由坦克和布雷区构成的“抵抗部队”的防线使“试验部队”进退两难。３月25日裁判宣布：“演习结束，双方势均力敌。”“试验部队”的组建者威廉·哈佐格将军说：“结果比我们预料的要好。”这位四星军官承认：“在和儿子一起玩Nintendo电子游戏的过程中，我从未赢过。”
   对于用高技术武装起来的“试验部队”来说，作战方式尚未彻底改观。军官们仍然要携带用醋酸酯覆盖的地图，在计算机难免发生故障时作为备份手段使用。为“试验部队”指挥员驾驶 M-1坦克的丹尼斯·克拉克上士说：“在测算要到达何处以及何时到达方面，我们比陆军中的其他部队具有成倍的优势。但是，当子弹开始飞舞时，世界上的所有新技术都可能微不足道。”他的观点得到美国陆军少将保罗·克恩的支持：“最好的计算机仍然在我们官兵的两个耳朵之间。”
   译自：美国《时代周刊》1997年３月31日版第72～73页
   原载：《中国中学生报》1999年３月19日第４版。（编辑：季子）