“读史使人明智，读诗使人灵秀，数学使人周密，物理使人深刻，伦理学使人庄重，逻辑与修辞使人善辩，凡有所学，皆成性格。”这是英国著名唯物主义哲学家和科学家弗兰西斯·培根的一段名言，说明读书对人的性格塑造具有非常重要的作用。我国汉代文学家刘向认为：“书犹药也，善读之可以医愚。”其实，除了“成性格”和“医愚”外，读书还的确具有治病的作用，尤其是针对心理社会因素引起的疾病，如抑郁、焦虑、恐慌、烦恼等。

 

中国古代的阅读疗法　　

 

中国自古以来就不乏这样的例子。三国时期曹操读陈琳檄文而治愈头疼。明代戏曲作家和养生学家高濂在专著《遵生八笺》中明确指出：读书得法，能收到祛疾养生的奇效。现代作家秦瘦欧曾说：“我自小多病，但又最怕服药打针，几乎每次都是依靠着《西游记》《封神演义》《江湖奇侠传》《福尔摩斯大探案》等书，获得充分休息并恢复健康。近年则把金庸、梁羽生、琼瑶三位先生的巨作作为药物，以对抗伤风流感乃至心脏早搏等，几乎百试百验。”

 

 外国古代的阅读疗法　　

 

在国外，以读书作为辅助治疗的方法也有悠远的历史。据文献记载，中世纪开罗的曼苏尔医院在为病人治病时，一方面由医生用药物或手术治疗，另一方面由阿訇为病人诵读《古兰经》。19世纪，图书辅助治疗逐渐推广，英、法、德等国家的内科医生在为病人开出的处方中常包括阅读图书的书目。1810年，美国内科医生本杰明·拉什呼吁精神病院不仅应提供医疗设备，还应提供有益精神健康的读物，通过阅读减轻病人的压力，矫正病理性情绪状态。1848年，高尔特在美国精神病学年会上宣读论文《论精神病患者的阅读、娱乐和消遣》，提出了阅读治疗的功能，并提出除宗教类书外，应增加历史、传记、旅游、小说等类书籍。这被认为是有关读书治疗研究的第一篇论文。