地球物理学是利用物理原理研究地球的学问。它包括理论地球物理学和应用地球物理学。理论地球物理学主要揭示整个地球的物理规律。应用地球物理学将地球物理规律用于找矿、找水、地质灾害预报等，直接为国民经济服务。

 

    地球物理学是一门历史悠久的学科，它有100多年的历史，为地球科学的发展和矿产资源勘探发挥了关键作用。中国地球物理学会比新中国历史还悠久，于1947年8月在上海成立。

 

    地球物理学的大发展，与泰坦尼克号的沉没有关。泰坦尼克号后沉没后，如何研制出能够自动发现水上和水下冰山的仪器，就成为人们最为关心的问题。 没用多长时间，地球物理学家根据蝙蝠回声定位原理成功研制了冰山预警仪器。有了它，泰坦尼克号的悲剧就一去不复还了。后来，人类根据冰山预警仪器原理相继发展了声纳、雷达、B超和地震勘探。声纳和雷达现在是军事预警的核心。地震勘探是最主要的地球物理勘探方法。B超是医学上最常用的诊断仪器。 地球物理先驱们的开创性工作，为人类历史带来了深刻变革。

 

    地球物理学与人类生存息息相关，直接关系到人类安全和生活质量。因为地球物理学研究地震、火山和海啸的预报和预警，研究地球磁场和地球重力场的时空变化规律。地球物理勘探是煤、石油、天然气、有色金属和地下水的主要勘探手段。

 

    地震和火山的预报预警将解决人类的心腹之患，地下资源的深入勘探将解决人类的可持续发展问题。这两者是当前地球物理学面临的最艰难挑战。

 

    地球物理学是人类观察地球的眼睛和大脑，当前，这只眼睛和大脑离人类的要求相距甚远。地球物理学还需要大力发展，因为地震和火山还在时刻威胁人类的安全。它需要更多的观测仪器布置在天上、地表、地下和海洋，进行全天侯不间断观测。它需要大量最强的超级计算机系统，对观测的海量数据进行及时处理。也许在不久的将来，地球物理学有能力解决地震和火山的预警预报问题。