2012年5月18日，在美国期间，参加了女儿畋的毕业典礼。我对美国毕业典礼的隆重早有所闻，且在2008年，曾在波士顿大学见识过这一阵势，但这次典礼关涉到自己的亲人，所以还是有些感慨。 

   波士顿大学的毕业典礼共有三场，分别安排在5月18日下午，5月20日的上午和下午。5月18日是女儿所在学院主办的博士学位授予仪式，仪式简朴而隆重。会场色彩丰富，主席台（借用中国人惯用的名称）设置简单，没有什么领导席之类，四把折叠椅供发言者（学院负责人、教授代表、学生代表）等待发言时使用。坐池后部是亲友团的位置，前半部分别设置折叠椅供教授与学生坐。教授和学生入场时，分别奏不同的音乐。女儿说，他的导师头一天放着教授入场的音乐在办公室里走来走去，有人奇怪地问他干嘛，回答说练习入场式。这当然是玩笑，但也从一个侧面反映了对此事的重视程度。大会发言结束后，学位获得者身着学位服在各人同样身着学位服的教授陪同下依次上台，接受学位。授学位时，学位获得者由一位司仪类的教授协助各人的导师为其挂上与披肩，然后从院长手中接过证书，即礼成。

   美国文化的多元从教授们身着的学位服可窥得一端。教授们的学位服五花八门。女儿导师的学位服更特别，是黄色的（袖子上镶有黑道道），所以女儿的副导师和这位七十岁的老学者开玩笑，叫他yellow boy（译为“金币”或“黄色男孩”）。他回答我的询问说，教授们身着其毕业时的学位服，美国各校学位服并无一律，他毕业的学校规模很小，毕业学生少，所以其学位服尤其显得特殊。

   5月20日上午是女儿系的毕业典礼，与本科生、硕士生一起举行，和18日的典礼差不多。下午是全校的毕业典礼，人太多，我没参加。  

     美国的大学的毕业典礼比我们隆重，但在美国定居的朋友说，其实在美国最被社会重视的是高中毕业典礼。高中生的毕业典礼往往要折腾好几天，有什么化装舞会、篝火晚会什么的。这是因为多数人上不了大学，中学毕业典礼是人生中的第一块里程碑。写这篇博文，还因为记起了2012年5月2日《中国社会科学报》上的一篇文章。那篇文章谈中国高等教育问题，涉及高教发展的方方面面。其中谈到中国高等教育毛入学率的提高，是提升中国高等教育竞争力的关键。我不同意这一看法。我家数代从事教育，我自己从1978年起没离开过高校，并先后在数所高校任教，我觉得自己了解中国教育的历史和现状。我认为，中国教育问题的症结主要并不在高等教育。目前高等教育发展的关键主要也不在规模。中国教育应该首先重视基础教育，就高等教育而言，不入高人法眼的高等职业教育应该首先得到重视和提高。

附言：感谢网友hangzhou 留言，质疑本博文美国多数人不能上大学一说。故加一个附言作为博文的修正和补充。博文正文据在美国生活的朋友提供的信息，说多数美国人上不了大学。这一说法不够准确。有资料说，美国60%的高中生能够上大学，但又据美国官方提供的数据，能够毕业的美国大学注册学生不到四分之一。从毕业典礼的角度来说，似乎美国朋友的说法并无大错。有缺陷的是我的行文。