时，《说文解字》说它的意思是“四时”，即春、夏、秋、冬四季。引申为年、月、日、时这样的“时间”。往小处里用，又把一天分成12“时”，后来又进一步细分成24时，这就是“小时”。

《尔雅·释诂》：时，是也。这是所谓音训。古人认为，这说出了“时”的本意，“时则无有不是者也”。这就是说，合乎“时”的，在应该做的时候做的，在应该出现的时候出现的，就是正确的。在应该下雨的时候下的雨，称为时雨。在应该热的时候热，在应该冷的时候冷，应该刮风的时候刮风，叫合乎时令。农作物、蔬菜也是按时令出产的，所以《论语》上说孔夫子“不时不食”，不吃不合时令的食物。

《礼记》中有一篇《月令》，就记载了一年十二个月中，每个月会有什么自然现象，人们应该做些什么事情。待时而动的是君子，逆时而动是蠢人。

从短的时间段来说，一天到晚，我们该做什么的时候就应该做什么。早晨，我们起床；白天，我们工作；夜里，我们睡觉。这是人类多少万年以来形成的生物钟，如果我们违反这个规律，长期晨昏颠倒，对身体总是不利的。

从长的时间段说，人们在幼年、少年、青年、中年和老年各个年龄阶段，都应该做适合各个年龄段的事情，如果违反了，在一个年龄段做了在该年龄段不该做的事情，那就也必定会产生各种各样的问题，甚至受到上帝的惩罚。

上面讲的，似乎都是常识，每个人都早就了解得清清楚楚，用不着再有什么人来唠唠叨叨。但是，老话说的好，说来容易做起来难，在我们现在中国人的生活中，许许多多事情都是违反上面所说的常识的，是逆时而动的。可是，人们还是执迷不悟地在做，还以为这是好法子，非如此不能出人头地。

小动物的天性就是好玩，它们的生存本领就是在游戏玩耍中得来的。小孩子也是一样，他们生来除了吃，就是玩耍，他们对世界感到好奇，两三岁的孩子什么都问。他们在吃和玩之中，成长完善他们身体的各个部分，手脚、大脑、五脏六腑等等。他们在吃和玩耍之中，学会了思维，学会了参与社会活动的规则。

我们的许多家长，要么任凭孩子胡闹，不给他建立任何规矩，使孩子养成凡是他想要的必须得到的坏习惯。要么走向另一个极端，强迫孩子在他不喜欢做的时候去做一些事情，例如去学习、去背诗、去做算术，这样强迫的结果是使孩子失去对学习的兴趣。

在儿童、少年阶段，人的学习欲望最强烈，学习效果最好。这里所说的学习是广义的，即学习做人所必要的一切。这个时期形成的人的身体状况、心理健康、思维模式、语言、常识、兴趣的多寡等等将影响人的一生。这是一个打基础的阶段，只有基础打好了，才有可能得到真正的发展。所以，中小学阶段是人生最重要的阶段，这个阶段往往决定了人的一生是否幸福、快乐。只有在上述各方面全面发展的人才能够得到真正的幸福，成为一个真正的人。

但是，现在许多人错误地认为人的一生是否幸福等同于是否有钱。因此，他们强迫少年甚至儿童放弃上述身体、心理、思维、语言、常识、兴趣等方面的全面发展，急功近利地过早地进入可以“成功”的训练。他们认为不能让少年儿童输在起跑线上，他们以为早日起跑可以占得先机，于是，强迫少年儿童做这个、做那个，最后，却毁掉了孩子的一生。

现在，我们很多事情都强调从娃娃抓起。但是，事实证明，什么事情被片面地从娃娃抓起了，这个事情就一定做不好。有些事即使一时抓上去了，最后却留下很大的问题。例如那些从小只练体育的，由于起步早，看上去一时有一点成就，但是，许多人最后除了他那个项目，什么都不会做，也没有文化，身体又垮了，造成一生的痛苦。

这原因很简单：非时。娃娃正是要全面发展的时候，但是，你非得让他提早进入某个专一的领域，去练习某一项专门的技能，怎么可能有好结果？运动员只有全面发展，又有好的心理素质、好的文化素质，等等，成绩才能够持久，退役以后也能够做别的事情。

同样，我们现在更多的学生，在需要全面发展的时候，却急功近利，被强迫一遍又一遍地去做那些无聊的复习题，成为专一的背诵标准答案的机器。虽然考上了大学，却失去了读书的兴趣，在大学里混日子、混文凭而已。即使有人在大学里继续努力背诵标准答案，考上了研究生，可是当需要做研究工作时，当没有标准答案可背诵之时，就“抓瞎”了。剩下的就是埋怨，埋怨导师水平低，不能手把手地教他，就埋怨放手不管，做不出好的工作难以毕业就埋怨要留住他继续做科研苦力继续剥削等等。

总之，如果我们的少年儿童在中小学没有一个宽松的、能够全面发展的环境，一味的急功近利，只想尽早出发，这样培养出来的只是会从事某一种工作的机器，而且这样的机器，也不会是一架好的机器，更不可能的一个身体健康、心智健全的人。尽早出发，实际上就是想抢跑。抢跑，最后一定要被罚下，最后的评判者上帝是公平而无情的。但是，倒霉的是被强制拉到起跑线上，提前被推出起跑线的孩子。

同样非时的还有许多青年人。青年人成年了，就应该刻苦努力，努力学习专业知识，及时地有一门供自己和家人吃饭的“专业”，适时地独立生存，去创造自己的天地。

可是，有许多青年人却恰恰相反，中小学时候被囚犯一样被管教，被强迫学习，到了大学就“刑满释放”了，自由了，完全不努力。在大学不努力学习，毕业后仍然不专心工作，这山望那山高。同时，许多家长也还不肯放手，包办代替地找工作，找对象，找房子，…，直到自己无力为止。而那些青年人又一味依赖着老人，甚至“囚（qiu上声）”在家里啃老。

老年人应当好好的颐养天年，只做自己力所能及的事情，这是老年人的“时”。如果有精力，可以总结自己的经验教训，供年轻人参考之用。他们应当乐观，他们对待一切都应当洒脱一点。

如果违反这个“时”，年龄大了却不肯退下来，还要去争得一些什么东西，那就很可能会出点问题，或者毁了自己的身体，或者毁了自己的“一世英名”。

总而言之，人应该在适当的时候做适当的事情，这叫做识时务。识时务的才是俊杰，真正能做到识时务也不容易呢。