王自勉先生最近有篇文章讨论了攀登科学高峰的七个层级（王自勉：诺贝尔科学奖距离中国多远？http://hx.cnd.org/?p=110981）

他提出站在科学高峰第一层级即山脚的是本科毕业生。多数科学生毕业后去教书或去企业，只有约十分之一能攀上第二层级。

攀上科学高峰第二层级的是科学工作者，他们获得了硕士、博士学位。这个层次多数人的创新能力还不强，只能在资深科学家的指导下积累数据。多数科学工作者止步于第二层级，只有约十分之一能攀上第三层级。

我估算过，物理专业的本科生最后能留在纯学术圈子的几率低于1%。这个估算和王先生的推断很接近。看起来达到三级水平是进学术圈的基本要求。能够立足扬名则要达到四级水平。

攀上科学高峰第三层级的是一般科学家，他们的创新能力一般，能对前人的研究作小修小补。多数的一般科学家止步于第三层级，只有约十分之一能攀上第四层级。

攀上科学高峰第四层级的是优秀科学家，他们是科学研究的中坚力量，具有较强的创新能力。优秀科学家能在某个科学分支修正现有理论、完善现有模型、改进现有方法。多数优秀科学家止步于第四层级，只有约十分之一能攀上第五层级。

攀上科学高峰第五层级的是杰出科学家。诺贝尔科学奖多半就颁给这个层级的科学家。

攀上科学高峰第六层级的是卓越科学家。