陆军由步兵、炮兵、装甲兵、工程兵、通信兵、防化兵、陆军航空兵等兵种和专业部队组成。

海军由水面舰艇部队、潜艇部队、航空兵、岸防兵、陆战队等兵种和专业部队组成。

空军由航空兵、地空导弹与高射炮兵、雷达兵、空降兵等兵种和专业部队组成。

武警部队拥有三类八个警种部队。
第一类，内卫部队。这是武警部队主要组成部分，受武警总部的直接领导管理。包括各省、自治区、直辖市武警总队、机动师和总部直属单位。
其主要任务：
一 是承担固定目标执勤和城市武装巡逻任务，保障国家重要目标的安全；
二 是处置各种突发事件，维护国家安全与社会稳定；
三 是支援国家经济建设和执行抢险救灾任务。

第二类，列入武警序列受国务院有关业务部门和武警总部双重领导的部队。这些部队既担负经济建设任务，同时又负有维护国家安全和社会稳定的任务。

黄金部队主要担负黄金地质勘察、黄金生产任务，武警总部设黄金指挥部，下辖有黄金第一总队等部队；

水电部队主要承担国家能源重点建设项目，包括大中型水利、水电工程以及其他建设任务，武警总部设水电指挥部，下辖有水电第一、第二、第三总队等部队；

交通部队主要担负公路、港口及城建等施工任务，武警总部设交通指挥部，下辖有交通第一、第二总队等部队；

森林部队主要担负东北、内蒙古、云南森林的防火灭火任务以及维护林区治安、保护森林资源的任务，武警总部设森林指挥部，下辖有内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江、云南森林总队等部队

第三类，列入武警序列由公安部门管理的部队。
边防部队主要担负边境检查、边境治安管理和部分地段的边界巡逻、打击偷渡以及海上缉私，由公安部边防管理局管理，在北京、天津、河北、山西、内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江、上海、江苏、浙江、福建、山东、河南、湖北、广东、广西、海南、四川、云南、西藏、甘肃、新疆等省、自治区和直辖市设有公安边防总队（公安边防局）；
消防部队主要担负防火灭火任务，由公安部消防局管理，各省、自治区和直辖市设有公安消防总队（公安消防局）；

警卫部队主要担负党和国家领导人、省市主要领导及重要来访外宾警卫任务，由公安部警卫局管理，各省、自治区和直辖市公安厅（局）设有警卫处。


二、特种兵

特种兵给我们一种神秘、坚韧、强悍、犀利、上天入地、无所不能的铁汉军人的风采。在战斗中他们往往执行的是不可能的任务。可以说特种兵是真正的将各种军事素质集于一身的超级战士了。在世界各国的军队中，他们往往都享有盛誉，是各国武装部队中的顶尖军人。特种兵的挑选和训练是非常严格和残酷的，据我们特战训练时的队长讲，一名战士想要从一名普通的士兵成为一名真正合格的特种兵要5年多的时间，而要成为一名可以担当实战重任的特种兵那就更要长时间的训练了，我说特种兵吃香，主要有以下几个原因。

首先，这是所有当过兵的人的梦想，成为一名特种兵那就意味着你才真正的成为了一名军人，一名经历各种磨难考验的军人，一名真正的具备了实战经验的军人，我们知道特种兵可不是你想进就能进提去的，那得经过层层的考验和选拔，而特种兵的训练不同于普通士兵的训练，特种兵的训练强度和残酷性是我们普通人所不能想像的，在很多时候，他们的训练完全超越了人的体能极限，这对任何人都是一种挑战。一名士兵一旦被选进特种部队，面对他的不仅是磨难和残酷，还有赞誉和职责。

其次，真正的特种兵大多数不受服役年限的限制，像我们普通的士兵在基本的服役期满后，要想留在部队，你要不就要有十分突出的表现，要不就要托人找关系了。这是不可避免的，而特种兵往往不受这方面的限制，而如果你要是在特种部队中，只要你还身体力行，部队都舍不得让你走。部队培养一名出色的特种兵并不是一件容易的事，那要花费大量的时间和金钱，所以只要你成为了一名特种兵，只要你还具备执行任务的条件，你就可以留下来，继续穿着那身橄榄绿。在正常的情况下，一名特种兵在部队服役的年限都在10~15所左右，像我们特战训练时的队长，当时已经37岁了，在正常情况下他已经过了服役期了，但他是一名特种兵，所以还可以留下来服役。成为部队新选的战士的“教头”。

再者，特种兵真要是退役了，往往是社会上的“抢手货”，据当时的特战队长说，他的许多战友转业后都被分到了所在城市的强力部门，而且还都是当年分配的，大多数都在当地的公安局、检查院或者是法院，我们第三年训练时的李队长，转业后被分到了当地公安局的特警队，成了当地近千名警察的总教练。而更有些私营企业的大老板争着抢着招揽退伍的特种兵，因为他们拥有良好的身体素质和战斗素质，又有十分了得的侦察能力，用来保护自己和公司的安全是再好不过的了，我听过好多特种兵放下分配的工作不去，而选择去当保镖或是保安队长，我当兵时的几个战友就是当了私人老板的所谓的“私人助理”，每个月不算奖金和福利光工资就是10000多。

中国人民解放军各军兵种成立时间一览表

各军兵种 成立时间

陆军 1927.8.1
海军 1949.4.23
空军 1949.11.11
雷达兵 1949.10.1
测绘兵 1950.5.11
炮兵 1950.8.1
装甲兵 1950.9.1
空降兵 1950.9
工程兵 1951.3.2
海军航空兵 1952.9.6
军乐团 1952
铁道兵 1953.3.5
海军潜艇部队 1954.6.19
地空导弹兵 1958.10.6
战略导弹部队（第二炮兵） 1966.7.1
基建工程兵 1966.8.1
陆军航空兵 1988.1.8
抗洪抢险专业应急部队 2000


其中：
陆军又分：摩托化步兵、机械化步兵)、装甲兵(坦克兵)、炮兵、工程兵、通信兵、化学兵(防化兵)、导弹兵(火箭兵)、陆军防空兵、陆军航空兵,空降兵等。

海军：现代海军的主要兵种有，水面舰艇部队、潜艇部队、海军航空兵、海军岸防兵、海军陆战队等。

空军：现代空军的兵种主要有： 航空兵(包括歼击航空兵、轰炸航空兵、歼击轰炸航空兵、侦察航空兵、运输航空兵)、高射炮兵、地空导弹兵、雷达兵、中滑翔翼特战部队等