大家都知道，现在是信息的时代，但是，信息到底是什么东西呢？恐怕就不是每个人都知道的了。

如果您对信息这玩艺儿感兴趣，想了解些信息的历史，想知道点信息科学的创立过程及其关键人物，想找点法子应付现在到处都是的信息泛滥和信息过载，那么，您就可以考虑找本《信息简史》来看看。

这是本好书，内容好，翻译得也好，很值得读一读。关于这本书的介绍，就到此为止了。广告结束了，您可以离场了。

读书是有代价的，不仅要消耗精力，还要消耗时间——写点感想就更奢侈了。

当你读了一本坏书，你会觉得浪费了时间、精力、也许还有感情，如果你没有壮士断腕的决心，就不免要抱怨抱怨、吐吐槽什么的，也许还可以从讥讽和挖苦中找补些什么回来。当你读了一本好书，你会觉得心满意足、甚至心旷神怡，除了说声好以外，大概也做不了其他什么了，也许你还有机会向别人推荐一下——但是，现在有兴趣读书的人是越来越少了，即使你不怕别人白眼伺候，这小小的机会也不大容易遇到了。

一本内容好的科普书不容易碰到，翻译得好的就更难了。《信息简史》这本书做得很好了，现在国内市场上，这样的书大概每年也不过几本吧。不是说它完全没有瑕疵，但也非常不容易了，对得起译者“六易其稿，方得定案”的努力了。不过，本着“鸡蛋里挑骨头”的精神，我还是努力找些不足出来：

1、     排版总体效果不错，但是有少许地方的格式似乎看起来不那么舒服，比如说，有的引文标号处理不当，出现在一行文字的最左端，第241页的[32]。

2、     有些语句似乎还有翻译腔，过于追求对原文的忠实翻译。比如说，第311页有这么一句话：“Tinker, tailor, soldier, sailor”（“锅匠，裁缝，士兵，水手”），在这首童谣中，韵和节奏帮助人们记住文本信息。或者说，韵和节奏帮助文本信息被人们记住。纯粹从翻译的角度来说，“或者说，韵和节奏帮助文本信息被人们记住”这句话似乎完全没有必要，它的作用就是提醒读者这是本译著，老外们就是这么罗嗦。还有，既然讲到韵和节奏，把“Tinker, tailor, soldier, sailor”翻译为“锅匠，裁缝，士兵，水手”就很难算是完美，如果用“补锅的、做衣的、当兵的、划船的”也许会更好些。

3、     为什么要找一堆人来推荐呢？也许他们都很有名，但是真的有必要吗？也许这是出版社的主意，毕竟对营销有很多好处的。

当然，这些都只是白璧微瑕罢了。如果你读过些科普书，就会看到这本书里提到了好些有点名气的人，他们的名字都是用的常见的用法，甚至连Douglas R. Hofstadter 也采用的是他的中文名字侯世达，而且在译者注里提到了好几本科普书的中译本，这些都说明高博是位非常认真负责的译者。唯一让我觉得好奇的是，这本书怎么就没有入选全国优秀科普作品呢？

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信息简史  

作者: [美] 詹姆斯·格雷克

出版社: 人民邮电出版社

原作名: TheInformation: A History, A Theory, A Flood

译者: 高博

出版年: 2013-10

页数: 476

定价: 69.00元

装帧: 平装

丛书: 图灵新知

ISBN: 9787115331809

人类与信息遭遇的历史由来已久。詹姆斯•格雷克笔下的这段历史出人意料地从非洲的鼓语讲起（第1章）。非洲土著部落在尚未直接跨越到移动电话之前，曾用鼓声来传递讯息，但他们是如何做到的呢？后续章节进而讲述了这段历史上几个影响深远的关键事件，包括文字的发明（第2章）、罗伯特•考德里的第一本英语词典（第3章）、查尔斯•巴贝奇的差分机与爱达•拜伦的程序（第4章）、沙普兄弟的信号塔与摩尔斯电码（第5章）。

但人类开始自觉地理解和利用信息始于克劳德•香农在1948年创立的信息论（第6、7章）。香农的信息论不仅推动了信息技术的发展，也引发了许多学科的信息转向（第8章），改变了人们对于诸如麦克斯韦妖（第9章）、生命的编码（第10章）、模因（第11章）、随机性（第12章）、量子信息论（第13章）等的理解。部分科学家甚至认为，构成世界的基础不是物质，不是能量，而是信息。正如物理学家约翰•惠勒所说，“万物源自比特”。

      现如今，信息如洪流般淹没了我们，使我们深陷信息焦虑、信息过载、信息疲劳的困扰。但回顾历史，这并不是件新鲜事，人们也总是能想出应对手段。维基百科（第14章）、Google（第15章）便是我们的应对之一。无论对于信息的未来持何态度，有一点是确定无疑的，即我们人类是信息的造物。

作为《混沌》、《费曼传》、《越来越快》、《牛顿传》等畅销书的作者，格雷克不仅在书中细致还原了历史细节，通俗解释了各种理论，还生动刻画了几位不为大众所知的人物：可编程计算机先驱、超越时代的查尔斯•巴贝奇，第一位程序员、诗人拜伦之女爱达•拜伦，计算机科学之父、天妒英才的阿兰•图灵，以及全书的主人公、信息论之父克劳德•香农。