说起流行病学调查，是一件费时费力还可能不讨好的事。调查前认真设计调查问卷，调查中认真收集证据，调查后全面分析，寻找蛛丝马迹。对被调查者，要有充分的耐心及询问技巧。对上级部门，也要有个有理有据的交代。这些都不算，最头疼的是调查样本选择的代表性问题（涉及结论的适用性），通常情况下，较难获得令人满意的样本。渴望有一个大的样本群是每一个流行病学家的梦想。《科学》杂志在95年就提到中国是一个很好的流行病学现场。可惜这么多年并没有很好的利用，也许对于每一个研究单位来说，都无力面对如此庞大的人群，人力、财力、设计、组织协调，困难可想而知。可困难不能做为不作为的理由，总得做点什么，对吧？

人类已能较准确地预测天气，是一件很了不起的事，虽然古代人也能抬头望天而知一二，但现代气象学的发展和大型计算机的出现实现了人类知天的本领，但遗憾的是只知天，不知命。对于疾病的监测还停留在很原始的阶段，主要建立在医院为基础的报告系统上，疾病的诊断比天气的测量要困难得多，客观、主观因素都有。为什么能比较及时地预测天气，在于大量的监测数据，已知的运动规律和满足大型数据计算模拟的计算机。对于疾病监测来说，需要大规模真实数据，研究其内在规律，大型数据库的建立和分析技术。

信息产业的迅猛发展为大规模数据的采集提供了可能的契机。2007年信息产业部（现已改为工业和信息化部）报告称中国手机用户已突破5亿，考虑一人多机的情况，中国20%-30%人口拥有手机。而且手机用户多为实名制，信息平台技术也较完善，为何不利用如此优良的资源做点有益于公共卫生的事呢？假设，建立了一个手机信息平台，就象119，120之类，直接发短信，甚至以后可以发视频。那么可能有以下用途：

1.食品安全监测：如果消费者通过短信说明详情，在很短时间就有可能发现问题，及时采取措施。但想一想，要真报上来那么多，怎么办呢？

2.症状监测：可通过在手机中内置健康软件（国家可出标准，提供给各手机厂商），或通过定期短信群发，由机主回复所问症状（如发热、咳嗽、腹泻等），当然回复是免费的，甚至是奖励的（鼓励参与）。这对一些大流行的早期监测有很大的作用，毕竟禽流感离我们越来越近了。

3.癌症等慢性疾病的动态追踪：搞癌症普查是很不容易的，但得癌症的人自己都很清楚来龙去脉，通过统一的信息平台汇集数据，可对我国癌症疾病发展动态有一个初步估计。

4.健康咨询和服务：国外其实已经有了这样的专业公司，就是对每一个注册用户通过手机、固定电话或网络按时提醒他们医疗上所需要注意的各种事项，即医疗小秘书，包括定期服药（对结核规范治疗至关重要），定期检查预约安排等等。

益处暂时先写这么多。下面谈谈弊端：

1.公民隐私权：必须由国家出台相关法规，限制数据库的使用。

2.信息真伪辨别：这是个关键问题，不可能逐一核实，但可能通过现代网络技术加以分析，做到在大数据量的前提下不影响最终结果，当然还需要做更多的宣传教育，好在手机相对网络更具体化一些。

3.应答率：不好预测，建议选择试点地区研究。

4.为电信系统增加负担，只付出，无回报。公益事业，无人响应。会以各种理由抵制，所以这一想法也就是无稽之谈了。

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