吕乃基

英国生理学家罗伯特·爱德华兹因 “试管婴儿”获奖，除了科学意义外，还有深远的伦理意蕴。在某种程度上或许可以认为，32年因该事件的伦理争论就此盖棺定论，同时也为今后类似的科学研究及可能引发的伦理争论预设了路标。

以下内容由网络摘编。

 

“我常被人们称为疯子”，爱德华兹许多年前曾这样对媒体说，“没人愿意在伦理方面冒险。许多人对我说，试管婴儿不会正常发育的。”

的确，在第一个试管婴儿路易丝·布朗呱呱坠地前，人们担心试管婴儿的诞生会破坏已有的伦理关系，威胁到社会的最基本单元家庭，甚至担心“试管”里培育出的将是畸形怪物。32年前的报纸惊呼：人们“扮演了上帝”，又一次“打开了潘多拉的盒子”，“违反了伦理道德”。 DNA的发现者之一詹姆斯·沃森，当时就坚决反对爱德华兹的实验，认为不合伦理常规。

爱德华兹2003年在接受采访时说，孩子是人生中最重要的、最特别的礼物，路易斯的出生具有特殊的意义，我们一直与反对的声音斗争，但我们有必胜的信念，我们最终赢得了这场战争。随着路易丝·布朗和她之后的400多万试管婴儿来到这个世界并健康成长，大众对于试管婴儿的态度发生了转变。

在爱德华兹的帮助下，莱斯莉·布朗于1978年生出了世界上第一个试管婴儿路易丝·布朗。得知爱德华兹获奖，路易丝·布朗说：“这是非常棒的消息，我和妈妈都非常高兴这位试管婴儿技术的先驱得到了应有的认可。我们与鲍勃（爱德华兹的昵称）有非常深厚的感情，在此向他和他的家人表示衷心的祝贺。”

不久前，路易丝已经成为妈妈。她通过自然方式怀孕，顺利生下一名健康男婴。包括布朗在内，不少试管婴儿如今已为人父母。评审委员会认为，这证明试管受精技术安全、有效。委员会论定：“长期随访研究显示，试管婴儿和普通婴儿一样健康。”爱德华兹所创研究中心现任负责人迈克·麦克纳米对前辈获奖表示欢迎。“爱德华兹是最杰出的科学家之一，”他说，“他上世纪60年代的发现带来突破，改善全球百万计民众的生活。” 这本身已经是给爱德华兹医生一个非常高的奖项。

北京协和医院妇产科教授、生殖医学中心负责人何教授说，“我相信这次爱德华兹先生获得诺贝尔医学奖，有助于更多的人了解试管婴儿，消除一些误解。”

对于时隔32年方授予爱德华兹诺奖，除了科学本身的反复验证外，特约评论员叶海林认为还有伦理学的考量。当年的医术，今天看起来在伦理道德方面已经没什么好争议的，连教廷都不能公开说这件事情违反人类伦理道德。罗马教廷关于爱德华兹获奖之后的表述很有意思，耐人寻味，它说的是爱德华兹不应获得奖项，是因为他的医术没有解决所有不孕夫妇的问题，只解决了一部分人，没有达到应该有高度。但是当时教廷说的是这件事情违反人性。从道德上否定，到现在只是认为他的成就有欠缺，罗马教廷已经完成了对自己的否定。所以30年时间非常重要，使得这项技术的伦理被大多数人所接受。

然而爱德华兹强烈反对克隆技术，担心在这个过程中会造成大量畸形儿，对伦理和科学后果都会造成影响。而试管婴儿带来的最大负面结果就是，原来生不出孩子的父母还是生不出孩子，仅此而已。

对于爱德华兹在试管婴儿与克隆技术上的两种态度，叶海林认为，这表明，既要尊重人类，同时要敢于挑战上帝，二者不可分割。如果一个科学家只是敢于挑战上帝，那就真的可能会出现弗兰肯斯坦，但是如果一个科学家只是去服从已有的规范，那所有的科学进步都无从谈起。爱德华兹获奖，以他的这种方式证明两者之间有平衡可言。

 

如果叶海林所言不差，那么32年来，伦理学固守的是上帝已有的规范，还是对人类的尊重？伦理学除了固守，以及随后的认可与退让，是否也会与时俱进，在守护之余，发挥建设性的作用，进而欢呼科学“有平衡而言”的进步？

 

反之，科学所打开的，是宝藏还是潘朵拉的盒子，是把未知变为已知，还是展示了新的未知世界，还是凶吉未知的魔瓶？科学，如何谦恭的接受伦理学的守护与质疑？如果说“上帝的规范”可以一再突破（科学史业已并将继续证明），那么“对人类的尊重”是否同样没有止境，可以满足浮士德的所有愿望？

 

说到底，上帝的规范也好，对人类的尊重也好，是否存在底线，什么是它的底线？

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