“一美元”的惩罚
                        高金华
   每逢周末安·李到大门口取邮件时，她都会收到从哈里森监狱寄来的一封信。信封里装的是一张支票，每次都填写着同一数额：１美元；付款说明始终不变：“为你女儿惠特尼的死而忏悔。”今年第４期美国《生活》画报刊登了这些支票和李夫人的照片。
   事情起因于两年前──1995年一个星期天的傍晚。家住美国密西西比州格尔夫波特市的李夫人要去超级市场买东西，四岁的女儿惠特尼也要和妈妈一起去。李夫人让惠特尼坐在自家轿车的后座上，给他系上安全带后出发了。
   在李夫人车后远处行驶的是一个17岁的男青年，名叫布兰登·布伦登。他两腿之间夹着一瓶啤酒，旁边的车座上有两个啤酒瓶。当李夫人遇到红灯停车时，布伦登的汽车高速地撞瘪了李夫人的汽车，使惠特尼被挤伤。这个可怜的孩子昏迷49小时后死去。
   去年秋天，哈里森县巡回法庭的约翰·怀特菲尔德法官确认布伦登“酒后驾车致死人命”，判处他20年徒刑。为了让他不忘惠特尼的死因，同时处罚他赔偿李夫人 520美元，十年间分期付款，每周１美元。即使布伦登被假释（大约在2001年），他的赔款也必须继续执行。
   李夫人和她的丈夫杰克从未到银行兑换布伦登寄来的支票。他们把这些支票放进惠特尼房间的一个抽屉里，桌面上摆着惠特尼的照片。李夫人宽恕了撞死她女儿的这个年轻人，甚至还到监狱里探视过布伦登。
   但是，李夫人决不宽恕酒后驾车的行为。她开车走遍美国南部，帮助人们认识酒后驾车的危害性。她最有力的教育手段就是惠特尼被撞前后的大幅照片。李夫人正在大张旗鼓地从事她的神圣宣传，在她车前的保险杠上贴着一条标语：“一个酒后驾车者撞死了我的女儿。”
   译自：美国《生活》月刊1997年第４期第56-57页。
   原载：《法制日报》1997年８月30日第８版。（本版责任编辑：肖淑乔）