木槿为锦葵科木槿属落叶灌木或小乔木。株高3－6米，茎直立，多分枝，稍披散，树皮灰棕色，枝干上有根须或根瘤，幼枝被毛，后渐脱落。单叶互生，在短枝上也有2－3片簇生者，叶卵形或菱状卵形，有明显的三条主脉，而常3裂，基部楔形，下面有毛或近无毛，先端渐尖，边缘具圆纯或尖锐锯齿，叶柄长2—3厘米；托叶早落。花单生于枝梢叶腋，花瓣5，花形有单瓣、重瓣之分，花色有浅蓝紫色、粉红色或白色之别，花期6－9月。蒴果长椭圆形，先端具尖嘴，被绒毛，黄褐色，基部有宿存花萼5裂，外面有星状毛。蒴果5室，种子三角状卵形或略为肾形而扁，灰褐色。