今天，环境保护已经成为一个热门话题，各国的科学家、环保主义者以及越来越多的平常人都纷纷参与到环保行动中去。

然而，在20世纪60年代以前，“环境保护”并不像今天这样见诸报章、深入人心，直到一本书的出现。《寂静的春天》1962年在美国出版时，曾引起很大争议。书中阐述了各种工、农业化学试剂对环境的危害，批判了相关的经济企业、甚至政府，因而受到了这些利益集团的猛烈抨击，也引起了人们对于这一问题的关注。

    长期以来，人类总是在思索怎样最大限制地满足自己的欲望，“征服自然”曾让多少人为之神往，但是，过度地开发、破坏自然，不但伤害了天空、河流、其他动物，还伤害了我们人类自己，因为我们只是生态系统的一部分，终究要受到自然法则的约束，如果我们过界太多，我们将为自己种下的苦果付出沉重的代价。该书作者蕾切尔·卡逊（Rachel Carson）第一个认识到了人类狂热的“向大自然挑战”的行动将会带来严重的后果，然而，第一个认识到真理的人总是得不到社会的认可，就像当年的布鲁诺一样，卡逊所遭受的诋毁和攻击是空前的，《寂静的春天》出版两年后，这位瘦弱、身患癌症的女学者心力交瘁与世长辞。