科学、技术和社会（STS）是一个试图更好地理解科学、技术和社会彼此进行塑造的过程的跨学科领域。STS研究呼吁关注三个涉及面很广的范畴，并且也对这三个范畴过于简化的观念进行了批判，即1）科学知识和实践的本质；2）技术发展的过程以及3）科学和技术在人类经历中的角色。STS中的一个反复出现的主题就是科学发现和技术进步并不会自动地促进社会的全面进步。因而，这个领域的大部分工作聚焦于实现新知识、新技术和新工具的积极潜能，以及避免不合意且意外的后果和其他负面结果。

传播通过多种多样的途径进入到STS领域中。科学共同体内部和科学共同体之间的传播对于科学发现和技术创新来说是重要的。公共话语权的范围从科学教科书和新闻报道到既反映又塑造了我们对科学进行理解的广告，文学，和艺术，而我们的这种理解包括科学是文化的必要方面，是公共政策的重要议题，还是伦理思考的一种激励。作为一个研究领域，STS联合了嵌入在社会情境中的且通过过程得以进化的科学和技术观，在这个过程中，人类选择和价值发挥了重要的作用。STS的洞察力提醒我们应该问一些问题，即关于科学和技术知识的问题，其起源和应用的问题，人类关切和价值的问题，以及专业知识的局限性问题等。本文把STS放在了相关领域的情境下，为STS的核心议题和概念进行了回顾，同时也强调STS和传播之间重要的交集。

在相关领域情境下的STS

STS这个缩写共有两个不同且相互关联的意思：科学、技术和社会以及科学和技术研究。对于我们来说，这两个意思是对等的，虽然一些STS学者对二者进行了区分。做出这些区分的一个动机就是科学、技术和社会在60年代末期和70年代初期成为了一种社会运动的一个标签，而科学、技术和社会仍然被用来当作出现于80年代的一个学科的名称。科学和技术研究这个术语是后来才出现的，并且试图把STS的学术追求和社会运动区别开来。在实现社会目标的过程中，对需要涵盖技术的负面效果和谨慎地使用技术的可能性的意识不断地给接纳这两种含义的STS学者以灵感；然而，这个领域已经不再和社会激进分子存在关联了。

值得尊重的STS的知识先知包括科学史，科学哲学，技术史，应用伦理学和职业伦理。STS也吸收利用其他学科的知识，并且和其他学科共享一些知识，包括社会学，人类学，语言学，媒体研究，女性研究，公共政策，文学，艺术和政治。实际上，STS是一个更加融合的领域，而非界定完善的知识体系。如何有效地整合不同的学科流派并把它融合到特定的STS学术部门是一个持续进行的挑战。STS的宽度和模糊不清的边界使得STS这个领域可以发挥一个论坛的功能，这个论坛把具有不同知识但志趣相同的人联系到一起。

STS中的教育活动涉及到从K-12到大学这个系列，还包括一些提升人们科学素养，技术素养和公众理解科学的非学院性项目。在大学阶段，STS项目通常起源于聚焦在教职工开展的本科生工程和科学教育方面，他们试图把人文和社会科学联系起来以提升未来的科学家和工程师的兴趣和职业发展。STS相关的高级学历的历史不到20年。即使是今天，该领域中从事STS研究项目的很多教师和研究人员的最终学历还是传统的人文学科，社会科学，工程，或者科学。虽然STS在美国的高等教育阶段发展良好，但是该领域中最令人振奋的发展出现在了欧洲，在那里STS和公共政策以及工业实践紧密地联系在一起。

没有一个专业学会允许STS学者以连贯且综合的方式称呼他们的同行。科学的社会研究学会（4S）以及欧洲科学和技术研究协会（EASST）也许是与上述功能的发挥最接近的两个组织了。STS研究和分析通过其他一系列学会得以扩散和传播，这些学会包括文学、科学和艺术学会，哲学和技术学会，人文和技术协会，科学社会史，技术传播学会，技术历史学会，电气和电子工程师协会中的技术的社会启示分会。

（译自Encyclopedia of Science and Technology Communication中STS前半部分)

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