本周观花的主角是芍药，景山公园的芍药，大兴南海子公园的芍药，都值得一看。

牡丹和芍药，同科同属（毛茛科，芍药属），长相相似，形同姐妹。牡丹被称为花王，显然名气更大一些；而芍药被称为花相，显得比较低调。芍药根是一味著名的中药。

芍药很自觉，知道自己的地位，不与花王牡丹争艳，等牡丹开过了，才默默登场。所以，从花期上，人们不该把牡丹和芍药弄混淆。当然，牡丹和芍药最大的区别，一个是树，一个是草。落叶后，牡丹粗糙的树干显露出来，度过寒冷的冬季；而芍药落叶后，地上不坚硬的枝蔓，化做泥土，待来年再重生。也有人把芍药称作“没骨花”。而牡丹又被称作木芍药。

稍微仔细观察一下牡丹和芍药的叶子，也是比较明显的不同：牡丹的叶片先端常常再裂，而芍药的叶片先端是尖的，不再分裂。

以前，我有一种误解，认为是先有芍药，后有牡丹，因为觉得木本比草本高级，其实恰恰相反，按进化的先后，牡丹更古老，而草本的芍药则是适应环境变化衍生出来的牡丹大家族中的一个或若干个群。

从形态上后，芍药的花稍小，颜色品种变化也似乎没有那么丰富。但它紧跟牡丹后面在初夏开放，仍然带给我们很多惊喜。


最近一直在忙，直到上周四的中午才抽出时间去了一趟景山公园，因为错过了看这里的牡丹，不想再错过芍药。今天去了大兴的南海子公园，发现花卉区有很大面积的芍药种植，可惜过了盛花期。明年闲下来可以早些去南海子看牡丹、观芍药，这里地方大，花儿的面积不小。成片的牡丹芍药盛开的季节，看起来很美。

单瓣或重瓣的牡丹，有点荷花的感觉

成片的芍药，显得特别喜兴

喜欢这双色的芍药

芍药不像牡丹，总是独朵着生于顶端，芍药的花是可以几朵一起着生的

白色的芍药花中点缀着粉色

结伴而生

过水的芍药花朵