1842年鸦片战争之后，英国侵占香港岛，1860年侵占九龙半岛界限街以南地方，1898年又强行租借界限街以北、深圳河以南的九龙半岛北部大片土地及附近岛屿。这使香港的高等教育成为典型的殖民地教育。

    40年代以前的香港地区高校仅有几所。其中以创建于1911年的香港大学历史最为悠久。该校在1922年即创办香港地区最早的大学期刊《香港大学校友会杂志》，以后又陆续创办了《香港大学杂志》等刊。连同华侨工商学院、香港岭南大学等校创办的期刊在内，当时香港高校创办的期刊，总共不过五六种。这些期刊半数以上是在抗日战争前后创办的。