中国是一个重亲属、重礼法的国度。各种亲属自有各自的称谓，每逢过年，自然倍加思亲。想起对亲属的各种称呼，倒也有些趣味。

人对于其他所有人的称呼，总是从我出发。吾或我，自称。人何时开始认识自我的，恐怕是一个永远不可能解决的问题，故不可强说。不过，如果硬要戏说一下，也无不可。人一到这个世界上，向世界宣告的第一声是：ng-nga，于是，这“吾”（古音ng），便是自己。我，吾同音、同义、相同用法，只是写法不同。

除去了说不清的自己，人认识的世界上第一个人，应当是他的母亲。在母亲的引导下，除了ng-nga， ng-nga的声音之外，最早的声音，便是嘴一闭一张，m-ə-，于是，当母亲的便欢天喜地，儿子会称呼母了。看见另一个人，嘴一闭一张，p-ə-，于是，当父亲的欢天喜地，儿子会称呼父了。中国古音是没有f的，f这个音由重唇音p、 p’ 或bu变化而来，父字的古音应当是pu、p’u或bu。

母，古字是一个女字两边各点上一点，表示哺乳。父，古字是一只手高举一根棍子，表示给规矩，如果不听教训，哼哼…。

后来，胡人来了，五胡乱华，中原的语音就乱了。父母称谓的许多别称，现在有记载的，似乎都起于南北朝。

母不叫母了，叫ngiang。于是找了一个原有的汉字：孃。孃字原来的意思是烦扰，吵吵嚷嚷的。女人好吵吵嚷嚷，所以加女字旁。这个意思不用了，改个意思，成了母亲。

父不叫父了，叫ye。一开始，写为耶，但是，耶字原来的意思还很有用，于是新造一个字，在耶字上面加上一个父，成为爺。又过了许多年，把爺字简化成了爷。

北朝的民歌，现在加了个标题《木兰辞》的，有“不闻爷娘唤女声，但闻黄河流水鸣溅溅”的句子。好像是较早的用上爷娘字样的记载。

另外一些人，大概是另一类胡人，具体哪一类好像没有记载，我怀疑是匈奴人，把父叫做duo或者die，于是又造了一个爹字。直到现在，北方不少地方称呼父亲为“大”，西方人也称呼daddy，来源应该差不多。

Ngiang字还有一种写法，即娘。娘的本意是少女，晋代有一位少女英雄荀灌娘，唐高宗李渊的公主建立了娘子军，如果把娘子军翻成少女敢死队，又性感又暴力。娘与孃字是完全不同的意思。在唐朝人那里，据说还是分得很清楚的，传到日本去也还分得明白。但是，中国人后来就慢慢的分不清楚了。于是，娘也就“长”成孃了，现在有些人还怪人家日本人胡来。

到了唐朝后期开始，五代、辽宋金元，北方又是民族大融合，北方方言又一次极大的变化。

与父母两个字有关的发音变化，一个是轻唇音“非敷丰微”从重唇音“帮滂并明”中分离出来，父字的读音变成了现在的fu。

另一个发音的变化就是许多元音嘴张得越来越大，声音更加响亮。

于是，称呼母变成了ma，称呼父变成了pa（汉语拼音写为ba）。这样，妈、爸这两个形声字（马声，女形，妈；巴声，父形，爸）的读音，就正式变成了ma和pa。如今，以北京话为标准的普通话大普及，妈妈和爸爸成了中国人对父母亲最普通的称呼。

对应西洋人的father、daddy和papa，中国人有父、爹和爸爸，但是还有一个“爷”，不知道对应什么。而对于母亲不管是母、妈、姆妈还是mother、mammy，都大同小异，只有一个“娘”不好对应。看来，最有特色的是爷和娘。

父亲的父亲，正规的称谓是祖父，古人又称大父。大就是太，古时没有太字，大就读为tai，后来才加上了一点，造出来一个太字。大父就是太父。皇帝的父亲、母亲被称为太皇和太后，这是同一个道理。不过道理虽则一样，写着纸上还是写大父，很少写太父的。去世了的祖父往往称为王父，看到写王父千万不要以为他做了王，不是的，王也是大的意思。老子曰：天大、地大、人大、王亦大。王父就是大父。与此类似，祖母，古人又称大母，王母。看书的人不要把大母误认为是大老婆，王母误认为是王母娘娘。不过大父、大母、王父、王母之类的只存在于古书里，墓碑上，现在没人用了。

祖父，爷的爷，现在最普及的称呼是爷爷。但是，爹的爹，却决不称爹爹，这爹爹还是爹，爸爸还是爸，没有道理好讲。在吴方言中，阿爹却是爹爹的爹爹，等于爷爷。

祖母，有的地方称阿婆、好婆、婆婆，婆是老年女人。普通话称奶奶，现在最普及，但是，最想不出来的是为什么称奶奶，莫非这奶奶本来就不是汉人的称呼？

祖父的父母，曾祖父母，北方人称太爷爷、太奶奶，南方人有称太公、太婆的，这个道理与上面讲的大父、大母一致。

上面这些都是自己的直系长辈。

女人总要嫁人。丈夫的父母，现代人称公婆，公公、婆婆，古人则称舅姑。

“姑”，《说文解字》上解释为“夫母也”，就是现代人的婆母。同时，姑也是“父之姊妹”，即现代人所谓的姑母、姑姑。于是，丈夫的妹妹，自己儿女的姑母，也就被称为小姑。唐人有诗：三日入厨下，洗手作羹汤。未谙姑食性，先遣小姑尝。诗中的姑就是婆婆、小姑就是小姑子。不过，现在大概已经没有把婆母称姑的了。

同样，在古人那里，舅是母亲的兄弟，又可以称丈夫的父亲。曾经做过中学课文的《礼记·檀弓》（苛政猛于虎）中有“吾舅死于虎”的句子，那是说她的公爹被老虎咬死了。

舅还指妻之父，不过有时加一个外字，称外舅，就是今天所说的丈人、岳父。不过丈人、岳父却是后起的。丈人一开始只是尊称，后来称呼多了就成了一般的称呼。岳父的称呼起于唐朝，唐明皇要到泰山封禅，任命中书令张说为封禅使。张说的女婿郑镒也去帮闲，而其官品由九品一下子提到到五品。所以人家讽刺他借助了“泰山之力”。以后就把妻父称为泰山，泰为五岳之首，所以又称岳父。如今，岳父、岳母也成了最普通的称呼。

罗罗嗦嗦的一写就到了两千多字，有网友要看得不耐烦了，下次继续说吧。

（未完待续）