美国科学家詹姆斯·罗斯曼膜融合的研究获得2013年诺奖生理学或医学奖在内的若干奖项。

    大家知道，细胞内有很多小泡或囊泡（vesicle），是由单位膜包围而成的、含有特殊内含物的封闭囊泡。这些小泡携带大量不同的蛋白质至细胞质内的不同细胞区间（compartment）。该过程涉及小泡流动和膜融合，对每个细胞的生长和分裂都至关重要。该过程是如何发生的？分子机制是怎样的？詹姆斯.罗斯曼发现了细胞内膜融合的分子原理，就是膜融合的特异性是由膜之间的SNARE蛋白配对决定的。这种机理对理解很多重要的生理过程如胰岛素向血液的释放、大脑中神经细胞的通讯、爱滋病毒侵入感染细胞等都十分重要。

    关于这方面的知识，读者可参阅《小泡的定向运输、停靠和融合机理〔细胞生物学〕》

重要论文：

Thomas H. Söllner, Sidney W. Whiteheart, Michael Brunner, Hedlye Erdjument-Bromage, Scott Geromanos, Paul Tempst & James E. Rothman: 'SNAP receptors implicated in vesicle targeting and fusion', Nature 362, 318 (1993);

Walter Nickel, Thomas Weber, James A. McNew, Francesco Parlati, Thomas H. Söllner & James E. Rothman: 'Content mixing and membrane integrity during membrane fusion driven by pairing of isolated v-SNAREs and t-SNAREs', PNAS, 96, (22), 12571 (1999);

B. Brugger, W. Nickel, T. Weber, F. Parlati, J.A. McNew, J.E. Rothman, T. H. Söllner: 'Putative fusogenic activity of NSE is restricted to a lipid mixture whose coalescence is also triggered by other factors', EMBO Journal,19 (6), 1272 (2000).