园区中有些建筑最近正在拆迁，路过时已是满目疮痍。有时候会去看看那几棵熟悉的老楝树，以前每天出门的时候都会从树下走过的，它们现在暂时还在，只是寒风萧瑟中，树皮嶙峋，枯枝杂陈，加上周围杂草丛生，垃圾遍野，在残垣断壁的映衬下，显得是了无生机，倒是那一簇簇金黄色的果实，像一个个金色的小铃铛悬挂在枝头，给阴沉灰暗的冬日天空增添了一些些亮色。

 

 

不知道这几棵楝树还能在此地存活多久。楝树现在在城市中并不是一种常见的树种了，周围很多人甚至不知道小区中有这么一种树木的存在。我有些后悔没有好好用相机记录一下这种树木的点点滴滴，这样至少可以给感兴趣的亲友们提供一些影像资料可供追忆。

 

在中国传统文化中，楝树占据了主要的地位。早在《山海经》的中山经中，就提到过一种枥木，“其实如楝”，表明至少在此时，楝树已经进入了国人的视野。以后，在《神农本草经》、《齐民要术》、《图经本草》以及《本草纲目》等重要典籍中也均有明确的记载，《图经本草》中已有苦楝之称。

 

楝树一名的由来，也颇值得一提。宋代学者罗愿在《尔雅翼》说，“楝叶可以练物，故谓之楝。”练物指的是练制丝帛，战国时期的《周礼·考工记·慌氏》就记载了水楝法制作楝丝和楝帛的过程。也因此故，古书中所谓“练树”、“练花”、“练实”、“练子”，其实都指的是楝树及其花和果实。楝树属于楝科楝属，中国约有60多种楝科植物，但是以楝树或曰苦楝（Melia azedarach）最为常见。中国的川楝曾经是一个独立的种，现在也被划入苦楝了。有意思的是，印度有一种楝树，名曰印楝（Azadirachtaindica Juss），和中国的苦楝不同属，在印度被称为“宁”， 其发音“Neem”倒是和楝树的读音有些相近（不考虑鼻音的话）。

 

楝树的花是极有特色的。楝树高大粗壮，淡紫色的小花却是开的柔柔弱弱，一副弱不禁风的样子，惹人怜爱。圆锥花序中，最引人注目的便是那长长的紫色雄蕊管了。花型奇特，色泽淡雅，便难怪有诸多文人雅士争相歌咏了，杨万里的“只怪南风吹紫雪，不知屋角楝花飞”、王安石的“小雨轻风落楝花，细红如雪点平沙”、梅尧臣的“紫丝晖粉缀鲜花，绿罗布叶攒飞霞”，都是很优美的诗句。“谷雨秧芽动，楝风花信来”，这是宋朝舒岳祥所写，楝树的花期在4-5月，在春花中是比较晚的，南北朝宗懔在《荆楚岁时记》中说：“始梅花，终楝花，凡二十四番花信风”，二十四番花信风，从小寒到谷雨，楝花盛开在春花尽落的暮春季节，所以古人将其称为“楝花风”，苏轼（或为关子容）在回忆往日的美好时光时，也写有“钓艇归时菖叶雨，缲车鸣处楝花风”这样的诗句。

 

 

《庄子·秋水》中曾提到过凤凰的雏鸟，“非练实不食”， 文中的“练实”据考证应该就是楝树果实，《淮南子·时则训》便说，七月其树楝，并注解道，楝实，凤凰所食。苦楝的果期在每年的10-12月，果熟时由青色变为金黄色，所以也被称为“金铃子”，也叫“楝实”。只是这些果实的味道对我们来说却并不像前面所述的那么美好，不仅苦涩，而且有毒，有毒成分主要为苦楝素，人类食入果实6 - 8颗即可引起苦楝子中毒。但是这些我们无法食用的楝实却是鸟儿们冬天的美食，小区中常见取食楝实的野鸟便有灰椋鸟、灰喜鹊、白头鹎、金翅雀等等。不过，楝实人类虽然无法直接食用，却有着很好的杀菌、驱虫等功效，只是需要经过正确的提取并合理控制剂量。其实古人对于楝实的毒副作用早有清醒的认识，早在《神农本草经》中，便将其列为下品，所谓下品本草，多是毒副作用较大不宜多服久服的种类。

 

楝树还是一种和佛教有缘的植物。《西游记》中，唐僧一众在通天河晒经的树，便是楝树。传说如今楝树的树冠平整就是缘于当时晒经的缘故。在印度佛经中也有讲述印楝驱虫作用的段落。为了避免毯子被虫蛀坏，佛言：“于其衣内，安苦蔘叶，或安阿魏，或苦楝叶” 。现在佛系手串很热，楝树的果核质地坚硬，打磨后串起来就可以做成精美的手串，还可以盘出漂亮的包浆来。只是如果工具不趁手的话，打磨和打孔那都是相当虐手的强体力劳动，打算动手DIY的朋友得事先有个思想准备。

 

 

佛经说印楝叶可以驱虫，苦楝叶也是有类似的功效的，譬如在水产养殖过程中，用适量楝树枝叶浸池中，便具有一定防治车轮虫病、隐鞭虫病、锚头鳋病等虫害的作用。也有文献报道说，印楝叶的水提取物尚有抗菌、抗病毒作用，目前苦楝尚未见到相关抗病毒研究，这应该也是一个值得关注的研究方向。

 

 

于楚人而言，关注楝树还有几个特殊的理由。据《图经本草》记载，“楝实，即金铃子也。生荆山山谷，今处处有之，以蜀川者为佳。”这是说湖北的荆山山系应该是其主要原产地。南北朝时期的《荆楚岁时记》中还有这样的记载：獬豸食楝，又云蛟龙裹楝。“獬豸食楝”说的是传说中生性忠义正直的神兽“獬豸”，也喜欢吃楝树的叶子；“蛟龙裹楝”则记录了楚人当时一种特殊的习俗，即在端午节那天祭屈原时，除了往江河中投放棕叶包的粽子外，还有用苦楝叶包的粽子，以防止蛟龙带着虾兵蟹将来吃掉祭品。这种习俗，在宋朝诗人张蕴的诗词中也有体现：“树绿菲菲紫白香，犹堪缠黍予沉湘”。

 

除了这些古人赋予我们的文化财富之外，由于“苦楝”和“苦恋”谐音，所以近代有些地区也将楝树看作爱情坚贞的象征。在我国台湾等南方省区，苦楝树常常和相思树比邻而种，取的便是其“苦恋”配“相思”的美好寓意。楝树高大遒劲，叶形秀丽，花形优美，花也淡香宜人，只是不如桂花、栾树这些树种那么热门，倒是希望这片园区的开发商能够理解苦楝树背后的文化意蕴，保留这几株苦楝树，也给大家保留一份美好的文化想象空间。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

相关专题：博物之旅
转载本文请联系原作者获取授权，同时请注明本文来自张叔勇科学网博客。
链接地址：https://m.sciencenet.cn/blog-504206-1099491.html

上一篇：月食 红月亮
下一篇：三月的化香